Nádrže. Prvých sto rokov, časť 1

Presne pred 100 rokmi, 15. septembra 1916, na poliach Pikardia na rieke Somme v severozápadnom Francúzsku prvýkrát vstúpilo do boja niekoľko desiatok britských tankov. Odvtedy sa tank systematicky vyvíja a dodnes hrá na bojisku veľmi dôležitú úlohu.

Dôvodom objavenia sa tankov bola potreba, ktorá sa zrodila v krvavých stretoch v bahnitých zákopoch prvej svetovej vojny, keď vojaci oboch strán preliali veľa krvi a nedokázali sa dostať z pozičnej slepej uličky.

Zákopová vojna nedokázala prelomiť tradičné bojové prostriedky, akými boli obrnené autá, ktoré sa nedokázali dostať cez ostnaté ploty a spletité zákopy. Stroj, ktorý to dokázal, zaujal vtedajšieho prvého lorda admirality Winstona S. Churchilla, hoci to určite nebola jeho práca. Prvým uvažovaným dizajnom bolo auto na kolese „s nohami“, teda pohyblivými podperami inštalovanými po obvode kolesa, ktoré sa prispôsobovali terénu. Nápad na takéto koleso patrí Bramovi J. Diplockovi, britskému inžinierovi, ktorý vyrobil terénne traktory s takýmito kolesami vo svojej vlastnej spoločnosti Pedrail Transport Company vo Fulhame na predmestí Londýna. Samozrejme, toto bola jedna z mnohých „slepých uličiek“; kolesá s „nohami-koľajničkami“ sa ukázali byť v teréne o nič lepšie ako bežné kolesá.

Húsenicový podvozok prvýkrát úspešne uviedol do výroby mainský kováč Alvin Orlando Lombard (1853-1937) na poľnohospodárskych traktoroch, ktoré postavil. Na hnaciu nápravu namontoval súpravu s húsenicami a pred auto - namiesto prednej nápravy - riadiace šmyky. Počas svojho života „vydal“ 83 týchto parných traktorov, pričom ich postavil v rokoch 1901-1917. Pracoval ako kladivár, pretože jeho na zákazku vyrobené závody Waterville Iron Works vo Waterville v štáte Maine počas týchto šestnástich rokov vyrábali len niečo vyše päť áut ročne. Neskôr, až do roku 1934, rovnakým tempom „vyrábal“ naftové húsenkové traktory.

Ďalší vývoj pásových vozidiel bol stále spojený so Spojenými štátmi a dvoma konštruktérmi. Jedným z nich je Benjamin Leroy Holt (1849–1920). V Stocktone v Kalifornii bola malá továreň na výrobu automobilových kolies vo vlastníctve Holts, Stockton Wheel Company, ktorá začala koncom 1904 storočia vyrábať traktory pre parné farmy. V novembri 1908 spoločnosť predstavila svoj prvý dieselový pásový traktor, ktorý navrhol Benjamin L. Holt. Tieto vozidlá mali prednú torznú nápravu, ktorá nahradila predtým používané lyžiny s kolesami, takže boli polovičné pásy ako neskoršie polovičné pásy. Až v XNUMX bola zakúpená licencia od britskej spoločnosti Richard Hornsby & Sons, podľa ktorej celá hmotnosť stroja dopadla na pásový podvozok. Keďže otázka ovládania rozdielu pohonu medzi ľavým a pravým pásom nebola nikdy vyriešená, problémy so zatáčaním boli vyriešené použitím zadnej nápravy s riaditeľnými kolesami, ktorých vychýlenie prinútilo auto zmeniť smer jazdy. .

Čoskoro bola výroba v plnom prúde. Počas prvej svetovej vojny Holt Manufacturing Company dodala viac ako 10 000 pásových traktorov zakúpených britskými, americkými a francúzskymi silami. Spoločnosť, v roku 1910 premenovaná na Holt Caterpillar Company, sa stala významnou spoločnosťou s tromi závodmi v Spojených štátoch. Zaujímavosťou je, že anglický názov húsenice je „track“ – teda cesta, trasa; pre húsenicu je to akási nekonečná cesta, neustále sa točiaca pod kolesami vozidla. Firemný fotograf Charles Clements si ale všimol, že Holtov traktor sa plazí ako húsenica – obyčajná larva motýľa. To je v angličtine „húsenica“. Práve z tohto dôvodu sa zmenil názov firmy a v ochrannej známke sa objavila húsenica, je to tiež larva.