Strážca a "vodca"
Ranger koncom 30. rokov. Lietadlá zostávajú v hangári, takže potrubia lode sú vo vertikálnej polohe.
Prítomnosť ťažkých lodí Kriegsmarine v severnom Nórsku prinútila Britov udržiavať pomerne silný stav na základni domácej flotily Scapa Flow. Od jari 1942 si mohli dodatočne „požičať“ časti amerického námorníctva a o pár mesiacov sa opäť obrátili so žiadosťou o pomoc na Washington, tentoraz so žiadosťou o vyslanie lietadlovej lode. Američania pomohli svojim spojencom pomocou malého, najstaršieho Rangera, ktorého lietadlá v októbri 1943 s veľkým úspechom zaútočili na nemecké lode pri Bodø.
Dva mesiace predtým bola lietadlová loď Illustrious vyslaná do Stredozemného mora na pomoc pri invázii do pevninského Talianska, pričom v domácej flotile zostala len stará Furious, ktorá potrebovala opravu. Odpoveďou na žiadosť admirality bolo vyslanie taktickej skupiny 112.1 do Scapa Flow, sformovanej z Ranger (CV-4), ťažkých krížnikov Tuscaloosa (CA-37) a Augusta (CA-31) a 5 torpédoborcov. Táto eskadra dorazila na základňu v Orknejách 19. augusta a velenie prevzal Cadmius, ktorý tam čakal. Olaf M. Hustvedt.
Ranger bola prvou lietadlovou loďou amerického námorníctva, ktorá bola od začiatku navrhnutá ako loď tejto triedy, namiesto toho, aby bola prerobená z lode (ako Langley CV-1) alebo nedokončeného bojového krížnika (ako Lexington CV-2 a Saratoga). životopis-3). Prvé štyri roky svojej služby so základňou predovšetkým v San Diegu v Kalifornii sa zúčastnil na rutinných cvičeniach „Battle Force“ (pacifická časť amerického námorníctva) s leteckou skupinou, ktorá spočiatku pozostávala z 89 lietadiel, iba dvojplošníkov. Od apríla 1939 sídlila v Norfolku (Virgínia), po vypuknutí 7. svetovej vojny robila najskôr cvičenia v Karibiku, potom tu cvičila letecká skupina vosy vo výstavbe (CV-1941). V máji 44, po opravách, pri ktorých sa okrem iného posilňovali aj protilietadlové zbrane, vznikla prvá tzv. Hliadka neutrality pozostávajúca z ťažkého krížnika Vincennes (CA-24) a dvojice torpédoborcov. Po druhej hliadke v júni prešla ďalšími zmenami vo výstroji (vrátane radaru a rádiomajáku) a výzbroji. V novembri s dvojicou krížnikov a siedmimi torpédoborcami amerického námorníctva sprevádzal transporty s britskými vojakmi z Halifaxu do Kapského Mesta (konvoj WS-XNUMX).
Po Pearl Harbor sa loď so sídlom na Bermudách používala na výcvik, s prestávkou na hliadkovanie pri Martiniku na „stráženie“ lodí Vichy koncom februára 1942. Po ďalších úpravách výstroja a výzbroje (koniec marca/začiatok apríla) pokračovala do Quonsetu. Point (južne od Bostonu), kde vzal na palubu 68 (76?) stíhačiek Curtiss P-40E. V sprievode niekoľkých torpédoborcov cez Trinidad sa 10. mája dostala do Accra (British Gold Coast, teraz Ghana) a tam tieto stroje, ktoré sa mali dostať na front v severnej Afrike, opustili loď (vzlietli v skupinách, trvalo to takmer celý deň). 1. júla, po období základne v Argentíne (Newfoundland), zavolal na Quonset Point ďalšiu várku stíhačiek Curtiss P-40 (tentokrát 72 verzia F), ktorá vzlietla v Akkre o 18 dní neskôr.
Po opätovnom dokončení protilietadlových zbraní, po výcviku pri Norfolku, Ranger vzal na palubu leteckú skupinu stíhacích perutí VF-9 a VF-41 a bombardovacích a pozorovacích perutí VS-41, ktoré väčšinu októbra trénovali na Bermudách. Výcvik predchádzal jeho účasti na vylodení spojencov vo francúzskej časti severnej Afriky (operácia Torch). Spolu s eskortnou lietadlovou loďou Suwanee (CVE-27), ľahkým krížnikom Cleveland (CL-55) a piatimi torpédoborcami vytvoril Task Force 34.2, súčasť Task Force 34, ktorej úlohou bolo kryť a podporovať pristávacie sily, ktoré mali zaujať. Maroko. Keď 8. novembra pred úsvitom dosiahol 30 námorných míľ severozápadne od Casablanky, jeho letecká skupina mala 72 bojaschopných lietadiel: jedno veliteľské lietadlo (bol to torpédový bombardér Grumman TBF-1 Avenger), 17 strmhlavých bombardérov Douglas SBD-3 Dauntless ( VS-41) a 54 stíhačiek Grumman F4F-4 Wildcat (26 VF-9 a 28 VF-41).
Francúzi sa vzdali ráno 11. novembra 1942, dovtedy lietadlá Ranger vzlietli 496-krát. V prvý deň nepriateľstva stíhačky zostrelili 13 lietadiel (vrátane omylom RAF Hudson) a asi 20 zničili na zemi, pričom bombardéry potopili francúzske ponorky Amphitrite, Oread a Psyche, poškodili bitevnú loď Jean Bart, ľahký krížnik Primaguet a torpédoborec Albatros. Nasledujúci deň dostali Wildcats 5 zásahov (opäť vlastnými strojmi) a na zemi bolo zničených najmenej 14 lietadiel. Ráno 10. novembra minuli torpéda vypálené ponorkou Le Tonnant na Ranger. usadil svoju kormu na dno bazéna, v ktorom kotvil. Tieto úspechy mali svoju cenu – v dôsledku nepriateľských potýčok a nehôd bolo stratených 15 stíhačiek a 3 bombardéry,
zahynulo šesť pilotov.
Po návrate do Norfolku a prehliadke doku 19. januára 1943 Ranger v sprievode Tuscaloosy a 5 torpédoborcov dopravil do Casablanky 72 stíhačiek P-40. Rovnaká várka, ale vo verzii L, vyšla 24. februára. Od začiatku apríla do konca júla pôsobil v Argentíne na ostrove Newfoundland a podnikal tréningové cesty po okolitých vodách. V tomto období sa nakrátko dostala do centra pozornosti médií, keďže Nemci oznámili, že bola potopená. Bol to výsledok neúspešného ponorkového útoku - 23. apríla U 404 vypálil štyri torpéda na britskú sprievodnú lietadlovú loď Beater, ich emisie (s najväčšou pravdepodobnosťou na konci letu) boli vnímané ako znak zásahu a CP. Otto von Bülow oznámil potopenie nesprávne identifikovaného cieľa. Keď nemecká propaganda zatrúbila na úspech (Hitler udelil von Bülowovi Železný kríž s dubovými listami), Američania, samozrejme, dokázali, že je to nezmysel, a nazvali veliteľa ponorky lživým zbabelcom, tiež bludom (pod jeho velením U- Loď 404 mnohokrát statočne zaútočila na konvoje, potopila 14 lodí a britský torpédoborec Veteran).
V prvých desiatich augustových dňoch sa Ranger vydal na more, aby sprevádzal zaoceánsky parník Queen Mary, na ktorom britská vládna delegácia na čele s premiérom Winstonom Churchillom smerovala do Quebecu na konferenciu s Američanmi. Keď 11 tm. opustilo kanadské letisko, jeho leteckú skupinu (CVG-4) tvorilo 67 lietadiel: 27 FM-2 Wildcats patriace do letky VF-4 (ex-VF-41), 30 SBD Dauntless VB-4 (ex-VB-41 , 28 vo variante 4 a dve „trojky“) a 10 torpédových bombardérov Grumman TBF-1 Avenger VT-4, z ktorých jeden bol „osobným“ lietadlom nového veliteľa skupiny, veliteľa W. Josepha A. Ruddyho.
Poškodenie kormy francúzskej bojovej lode Jean Bart kotviacej v Casablance. Niektoré z nich spôsobili bomby zhodené lietadlami Ranger.
Začiatky
Pred viac ako 21 rokmi, vo februári 1922, podpísali zástupcovia piatich svetových mocností vo Washingtone zmluvu o znížení námornej výzbroje, ktorá zaviedla „sviatky“ pri stavbe najťažších lodí. Aby sa hotové trupy dvoch bojových lodí triedy Lexington nedostali do lodeníc na demoláciu, rozhodli sa ich Američania použiť ako „podvozok“ pre lietadlové lode. Lode tejto triedy podliehali úplnému štandardnému obmedzeniu výtlaku, ktorý bol v prípade amerického námorníctva 135 000 ton.Keďže sa predpokladalo, že Lexington a Saratoga boli po 33 000 ľudí, k dispozícii bolo 69 000 ľudí.
Keď vo Washingtone začali uvažovať o lodi, ktorá by bola lietadlovou loďou od okamihu položenia kýlu, prvá konštrukčná „montáž“ v júli 1922 obsahovala náčrty jednotiek s konštrukčným výtlakom 11 500, 17 000, 23 000 a 27 000 ton, čo znamenalo rozdiely v maximálnej rýchlosti, rezervácii a veľkosti leteckej skupiny; z hľadiska výzbroje každá možnosť predpokladala prítomnosť 203 mm (6-9) kanónov a 127 mm (8 alebo 12) univerzálnych kanónov. Nakoniec sa rozhodlo, že uspokojivý výsledok prinesie minimálne 27 000 tf, pre ktoré bude potrebné zvoliť vysokú rýchlosť a silnú výzbroj alebo vysokú nižšiu rýchlosť, ale so silným pancierovaním, prípadne oveľa viac lietadiel.
V máji 1924 sa naskytla šanca zaradiť lietadlovú loď do ďalšieho programu expanzie amerického námorníctva. Vtedy sa ukázalo, že Bureau of Aeronautics (BuAer), zodpovedný za kvalitatívny a kvantitatívny rozvoj letectva, by uprednostnil loď s hladkou palubou, bez nadstavby na palube (ostrovy). Vďaka tomu väčšia letecká skupina a bezpečnejšie pristátia znamenali mnohé problémy napríklad s umiestnením zbraní. Členovia Generálnej rady, poradného orgánu pod ministrom námorníctva zloženého z vyšších dôstojníkov, tiež polemizovali o správnej rýchlosti lode (berúc do úvahy potenciálnu hrozbu zo strany krížnikov „Washington“) a jej doletu. Rada nakoniec navrhla dve možnosti: ľahko obrnenú, rýchlu (32,5-palcovú) loď s ôsmimi 203 mm delami a 60 lietadlami, alebo lepšie obrnenú, ale oveľa pomalšiu (27,5-palcovú) loď.
a so 72 lietadlami.
Keď sa ukázalo, že prostriedky na lietadlovú loď budú v rozpočte zahrnuté až v roku 1929, téma „spadla zo zoznamu“. Vrátil sa asi o tucet mesiacov neskôr, v tom čase Rada hlasovala v prospech oveľa menšej jednotky, s výnimkou 203 mm kanónov a predtým navrhovaného pancierovania. Hoci z Londýna prichádzali správy o problémoch s odstraňovaním dymu na lodiach Fast and the Furious a žiadne problémy s Hermes a Eagle, oba s ostrovmi, BuAer sa naďalej rozhodol pre elegantnú letovú palubu. Vo februári 1926 predstavili špecialisti z Bureau of Construction and Repair (BuSiR) náčrty jednotiek s výtlakom 10 000, 13 800 a 23 000 ton, ktoré mali dosahovať 32-32,5 cm. Najmenší z nich nemal pancierovú stranu pás, výzbroj v trupe pozostávala z 12 127 mm kanónov. Ďalšie dva mali bočné pruhy hrubé 63 mm a tucet malo 6 152 mm kanónov.
Na zasadnutí Rady v marci 1927 hlasoval šéf BKR za stredne veľkú loď na základe toho, že päť takýchto jednotiek predstavuje 15-20 percent celkovej plochy paluby lietadiel. viac ako v prípade troch s výtlakom 23 000 ton.Mohli mať „užitočnú“ ochranu trupu, ale výpočty ukázali, že pancierovanie na palube lietadla či ochrana hangáru neprichádzali do úvahy. Kvôli tak nízkej odolnosti voči bojovému poškodeniu, a teda vysokej pravdepodobnosti strát, bolo lepších viac lodí. Je tu však otázka nákladov, ktoré sú asi o 20 percent vyššie. kvôli dvom dodatočným drahým strojovniam. Pokiaľ ide o vlastnosti potrebné pre BuAer, rozhodlo sa, že letová paluba by mala byť aspoň 80 stôp (24,4 m) široká a približne 665 (203 m) dlhá so systémami brzdového vedenia a katapultmi na oboch koncoch.
Na októbrovom stretnutí sa dôstojník zastupujúci pilotov vyslovil za loď s výtlakom 13 ton, do ktorej by sa v hangári a na palube zmestilo 800 bombardérov a 36 stíhačiek, alebo - vo verzii s vyššou maximálnou rýchlosťou ( 72 namiesto 32,5 uzlov) - 29,4 a 27. Zatiaľ čo výhody ostrova už boli videné (napríklad ako sprievodca pri pristátí), hladkosť paluby sa stále považovala za "veľmi žiadúcu". Problém s výfukovými plynmi prinútil Bureau of Engineering (BuEng) rozhodnúť sa pre ostrov, ale keďže náklady na loď boli určené výhodami „letiska“, BuAer to dostal.
Začiatok prevádzky Saratogy a Lexingtonu (prvý oficiálne vstúpil do služby o dva týždne skôr, druhý v polovici decembra) znamenal, že 1. novembra 1927 Hlavná rada navrhla tajomníkovi postaviť päť na 13 800 tf. Keďže na rozdiel od názoru špecialistov z Oddelenia vojnových plánov, ktorí chceli, aby vytvorili spojenie s washingtonskými krížnikmi, sa počítalo s ich interakciou s vtedajšími „pomalými“ bojovými loďami, nové lietadlové lode sa považovali za zbytočné na prechod cez 30. storočí.
Ďalšie alternatívy sa zvažovali v BuC&R v priebehu nasledujúcich troch mesiacov, ale len štyri náčrty dizajnu pre 13 800-tonovú loď sa dostali do pokročilejšej fázy a predstavenstvo si vybralo možnosť 700-stopovej (213,5 m) letovej paluby. Keďže dizajnéri uznali, že ani vysoké komíny na ostrove nemusia rušiť vzduch nad ním, požiadavka na hladkosť bola zachovaná. V tejto situácii, aby sa dym z paluby udržal na čo najnižšej možnej úrovni, museli byť kotly umiestnené čo najbližšie ku koncu trupu, a preto bolo rozhodnuté umiestniť kotolňu „neortodoxne“ za turbínový priestor. Rozhodlo sa tiež, ako na experimentálnom Langley, použiť skladacie komíny (ich počet sa zvýšil na šesť), čo umožnilo ich umiestnenie vodorovne, kolmo na boky. Počas leteckých operácií mohli byť všetky výfukové plyny smerované do „umiestneného“ symetrického tria umiestneného na záveternej strane.
Premiestnenie strojovne dozadu znemožňovalo jej väčšiu hmotnosť (spôsobilo vážne problémy s vyvažovaním) a tým aj výkon, takže predstavenstvo nakoniec schválilo 53 000 koní, čo malo v testovacích podmienkach poskytnúť maximálnu rýchlosť 29,4 uzla. Bolo tiež rozhodnuté, že letecká skupina by mala mať 108 vozidiel (vrátane iba 27 bombardérov a torpédových bombardérov) a dva katapulty mali byť inštalované na palube hangáru, cez trup. Na zbraniach došlo k vážnym zmenám - v dôsledku toho sa upustilo od protiponorkových zbraní, torpédometov a zbraní v prospech tuctu univerzálnych zbraní 127 mm L / 25 a čo najväčšieho počtu 12,7 mm guľometov s požiadavkou nainštalujte ich mimo letovej paluby a poskytnite všetkým kmeňom čo najväčšie ohnivé polia. Výpočty ukázali, že by zostalo len niekoľko desiatok ton pancierovania a nakoniec bol zakrytý mechanizmus riadenia (plechy s hrúbkou 51 mm na bokoch a 25 mm navrchu). Keďže hlavice nebolo možné správne upevniť, od torpéd sa upustilo a vzdušné lietadlá mali byť vyzbrojené iba bombami.
