Posledná úspešná misia cisárskeho námorníctva
Ise po druhej prestavbe počas vysokorýchlostných testov 24. augusta 1943. V kokpite sú viditeľné dve stíhačky A5M4 (bez motorov použitých na testovanie). Fotky Fukui
Po masakri japonských lietadlových lodí v bitke pri Midway prišlo k neuváženému rozhodnutiu prestavať bojové lode Ise a Hyuga na hybridy vybavené ťažkým delostrelectvom aj lietadlami. Samotný koncept nebol bezvýznamný, ale rôzne podmienky spôsobili, že transformácia bola zbytočná. Prednosti prestavaných lodí prišli vhod len raz a v úplne inej úlohe, ako bolo zamýšľané.
Pôvodne sa predpokladalo, že Ise a Hyuuga patria do triedy Fusō, prvých japonských superdreadnoughtov. Konštrukcia prototypu sa začala v roku 1911, no svetová stavba lodí poháňaná pretekmi v zbrojení sa v tom čase vyvíjala mimoriadne dynamicky. V porovnaní s ich konkurentmi, slabo pancierované bojové lode triedy Fusō neponúkali kvalitatívnu výhodu, ktorú cisárske námorníctvo potrebovalo. Nie je preto prekvapujúce, že posledné dva bloky boli postavené podľa značne prepracovaného projektu. Hlavnou podstatou zmien bolo zvýšenie rýchlosti a zvýšenie pancierovania. Po vyhotovení niekoľkých desiatok rôznych variantov bol v júni 1914 predložený na schválenie nový projekt. Nakoniec bol schválený na Vyššej technickej konferencii v júli/auguste ako základný návrh č. A-92.
Dňa 11. apríla 1913 boli civilné lodenice Kawasaki v Kobe a Mitsubishi v Nagasaki poverené zmluvou na stavbu bojových lodí Ise a Hyuga a kladenie kíl sa uskutočnilo 6. a 10. mája 1915, resp. oveľa rýchlejšie a začalo to ako prvé. Do služby vstúpil 15. decembra 1917, zatiaľ čo Hyūga vstúpil do služby až 30. apríla nasledujúceho roku. Obe jednotky prešli dvoma veľkými reštrukturalizáciami – jedna predvojnová a druhá vojenská, pričom sa z nich stali bojové lode a lietadlové lode. Ešte pred prvým z nich sa uskutočnila neustála modernizácia, ktorá zahŕňala: zväčšenie elevačného uhla pištole z 25 na 30 ° a vybudovanie veže na riadenie paľby okolo predného stožiara. Kvôli 2 jednoduchým stredným delostreleckým kusom (otvorené pozície v polomaskách v strede lode) boli nainštalované 4 dvojité 127 mm univerzálne delostrelecké držiaky. Strešný pancier hlavnej veže sa zväčšil zo 76 na 152 mm.
Prvá generálna rekonštrukcia trvala takmer 2 roky (Hyuuga ju dokončil v období 1934-1936, Ise 1935-1937). Jeho hlavným účelom bolo zvýšiť palebnú silu, zlepšiť bezpečnosť a nahradiť telocvičňu. Elevačný uhol hlavných delostreleckých hlavne sa už druhýkrát zväčšil, tentoraz na 43°, vďaka čomu sa zväčšil dostrel na viac ako 35 km. Zväčšil sa aj elevačný uhol 140 mm dela z 20 na 30° a súčasne boli odstránené dve lafety. Protilietadlové delostrelectvo bolo posilnené. a odstránili zbytočné podvodné torpédomety. Boli prestavané protipožiarne veže a pridané zadné protipožiarne stanovištia. Lode boli vybavené novými diaľkomermi so zvýšenou optickou základňou (2-metrový diaľkomer na veži riadenia paľby, 10-metrový diaľkomer v delostreleckých vežiach).
Vymenená bola celá elektráreň - obe turbíny (pre 4 jednotky domácej výroby Kanpon, už vybavené prevodovkami) a všetky kotly (pre 8 boli vykurované iba kvapalným palivom - vykurovacím olejom). Konštrukčný výkon sa zvýšil na 80 000 koní, čo malo poskytnúť rýchlosť 24,5 uzla, a to aj napriek zvýšeniu výtlaku a pridania protitorpédových bublín (na to bola korma predĺžená o 7,6 m). Lode dostali aj nové katapulty a hydroplány.
Krátka a neplodná kariéra bojovej lode
Po dokončení modernizácie sa obe jednotky stali súčasťou 1. bojovej eskadry 1. flotily. Do bojov proti Číne sa zapojili najmä ako sprievod, presuny vojsk či blokády prístavov. Po vypuknutí tichomorskej vojny trávili väčšinu času na základniach. Napriek rozsiahlej modernizácii boli bojové lode Ise a Hyuuga zastarané a ich jedinou úlohou bolo zúčastniť sa rozhodujúceho stretu s bojovou flotilou amerického námorníctva. Nízka rýchlosť a nedostatočný letový dosah bránili účasti skupín vysokorýchlostných lietadlových lodí vo flotile.
