Novinky o doprave a vrtuľníkoch od Airbusu

Jeden zo šiestich H145M objednaných thajským námorníctvom počas testovania v závode Airbus Helicopters v nemeckom Donauwörthe. Foto Pavel Bondarik

Nedávnym zlúčením všetkých dcérskych spoločností spoločnosti pod rovnakou značkou Airbus sa tento rok rozšírili aj mediálne prezentácie nových programov a úspechov spoločnosti Airbus Defence & Space o problematiku spojenú s vojenskými a ozbrojenými vrtuľníkmi.

Hodnota svetového trhu so zbraňami sa podľa Airbusu v súčasnosti pohybuje okolo 400 miliárd eur. V najbližších rokoch táto hodnota porastie minimálne o 2 percentá ročne. Najväčší podiel na trhu majú Spojené štáty, ktoré sa odhadujú na 165 miliárd; Krajiny ázijsko-pacifického regiónu vynaložia ročne na zbrane približne 115 miliárd eur a krajiny Európy (okrem Francúzska, Nemecka, Španielska a Spojeného kráľovstva) minimálne 50 miliárd eur. Na základe vyššie uvedených prognóz má európsky výrobca v úmysle aktívne propagovať svoje najdôležitejšie produkty – transportné A400M, A330 MRTT a C295 a bojové stíhačky Eurofighters. V nasledujúcich rokoch sa AD&S mieni zamerať na zvyšovanie výroby a predaja s využitím nových technológií a riešení nielen na štyroch vyššie uvedených platformách, ale aj v iných oblastiach činnosti. V blízkej budúcnosti hodlá spoločnosť predstaviť novú stratégiu rozvoja, ktorá kladie väčší dôraz na flexibilitu a schopnosť rýchlo sa adaptovať na meniace sa podmienky na trhu.

A400M stále dozrieva

Začiatkom roka 2016 sa zdalo, že problémy s počiatočným rozvojom sériovej výroby Atlasu sú aspoň dočasne vyriešené. Bohužiaľ, tentoraz prišli problémy z nečakaného smeru, pretože sa zdalo, že ide o osvedčenú jazdu. Na jar tohto roku posádka jedného z „Atlasov“ Royal Air Force hlásila poruchu jedného z motorov TP400 za letu. Kontrola pohonu ukázala poškodenie jedného z ozubených kolies ozubeného kolesa, ktoré prenáša výkon z motora na vrtuľu. Kontrola následných agregátov odhalila poruchu na prevodovkách iných lietadiel, no prebehla len v motoroch, ktorých vrtule sa otáčajú v smere hodinových ručičiek (č. 1 a č. 3). V spolupráci s výrobcom prevodoviek, talianskou spoločnosťou Avio, bolo potrebné každých 200 hodín prevádzky motora kontrolovať prevodovku. Cielené riešenie problému už bolo vyvinuté a testované; po jeho zavedení sa budú kontroly prenosu vykonávať spočiatku každých 600 hodín.

Prípadné poruchy motora nie sú jediným problémom – u niektorých A400M sa zistilo, že majú praskliny v niekoľkých rámoch trupu. Výrobca zareagoval zmenou kovovej zliatiny, z ktorej sú tieto prvky vyrobené. Na lietadlách, ktoré sú už v prevádzke, budú rámy vymenené počas plánovaných technických kontrol.

Napriek vyššie uvedenému sa A400M ako dopravné vozidlá ukazuje čoraz lepšie. Lietadlá sú cenené letectvom, ktoré ich používa a pravidelne predvádza svoje schopnosti. Prevádzkové údaje ukázali, že lietadlo s nákladom 25 ton má dolet o približne 900 km väčší, ako požaduje medzinárodné konzorcium OCCAR, ktoré si ich objednalo pred niekoľkými rokmi. Príkladom nových schopností, ktoré A400M ponúka, je preprava 13 ton nákladu z Nového Zélandu na antarktickú základňu McMurdo, možná do 13 hodín, bez tankovania v Antarktíde. Preprava rovnakého nákladu v C-130 by si vyžadovala tri lety, doplnenie paliva po pristátí a trvalo by to oveľa dlhšie.

Jedným z dôležitých prvkov aplikácie A400M bolo tankovanie vrtuľníkov počas letu. Jedinými vrtuľníkmi v Európe s touto schopnosťou sú EC725 Caracal používané francúzskymi špeciálnymi silami, takže Francúzi chcú A400M používať hlavne ako tanker. Testy A400M uskutočnené z Caracaly však ukázali, že súčasná dĺžka tankovacieho potrubia nebola dostatočná, pretože hlavný rotor vrtuľníka by bol príliš blízko chvosta A400M. Francúzske letectvo našlo krátkodobé riešenie problému prevádzky vrtuľníkov na veľké vzdialenosti - boli objednané štyri americké tankery KC-130J. Airbus sa však nevzdáva a hľadá efektívne technické riešenie. Aby sa predišlo použitiu neštandardnej plniacej nádrže, aby sa získalo vedenie o 9-10 m dlhšie, je potrebné znížiť jeho prierez. Nové vozidlá už prechádzajú pozemnými skúškami a letové skúšky vylepšeného riešenia sú naplánované na koniec roka 2016.