Greyback a Growler
Jediný štart rakety Regulus II z lietadlovej lode Greyback, 18. Národný archív
V júni 1953 americké ministerstvo obrany podpísalo dohodu so spoločnosťou Chance Vought o vývoji riadenej strely, ktorá by mohla niesť termonukleárnu hlavicu na vzdialenosť viac ako 1600 km nadzvukovou rýchlosťou. So začiatkom návrhu budúcej rakety Regulus II začalo americké námorníctvo vykonávať koncepčné štúdie svojich podvodných nosičov.
Začiatok prác na riadených strelách pre americké námorníctvo sa datuje do prvej polovice 40. rokov. Krvavé bitky o nové ostrovy v Tichomorí podnietili americké námorníctvo, aby začalo študovať rádiom riadené bezpilotné lietadlá určené na ničenie ťažko bránených cieľov na zemi. Táto práca nabrala na obrátkach v druhej polovici roku 1944, keď boli pozostatky nemeckých lietajúcich bômb Fieseler Fi 103 (známejšie ako V-1) odovzdané Američanom. Do konca roka bol nemecký vynález skopírovaný a uvedený do sériovej výroby pod označením JB-2. Pôvodne sa plánovalo postaviť 1000 kópií za mesiac, ktoré mali byť nakoniec použité proti japonským ostrovom. Kvôli skončeniu vojny na Ďalekom východe sa to nikdy nestalo a dodané rakety boli použité pri početných testoch a skúškach. Tieto štúdie s kódovým označením Loon zahŕňali okrem iného testovanie rôznych navádzacích systémov, či možnosti použitia rakiet z palúb ponoriek.
S príchodom jadrových zbraní americké námorníctvo videlo potenciál kombinácie atómovej bomby s osvedčenými údernými látkami. Použitie nového typu hlavice umožnilo opustiť neustále navádzanie rakety zo sprievodného lietadla alebo lode, ktoré je nevyhnutné na dosiahnutie uspokojivej presnosti. Na navádzanie rakety na cieľ sa dal použiť jednoduchší navádzací systém založený na gyroskopickom autopilotovi a otázka presnosti zásahu bola vyriešená použitím jadrovej hlavice. Problémom bola veľkosť a hmotnosť druhej menovanej, čo prinútilo program vytvoriť pokročilejšiu riadenú strelu s dlhším doletom a zodpovedajúcim užitočným zaťažením. V auguste 1947 dostal projekt označenie SSM-N-8 a názov Regulus a jeho realizáciou bola poverená spoločnosť Chance Vought, ktorá z vlastnej iniciatívy od októbra 1943 pracovala v tomto smere. celý projekt.
Program Regulus
Vykonané práce viedli k vytvoreniu konštrukcie pripomínajúcej lietadlo s okrúhlym trupom s centrálnym nasávaním vzduchu do motora a rozpätím krídel 40°. Použité bolo tanierové perie a malé kormidlo. Vo vnútri trupu je miesto pre bojovú hlavicu s maximálnou hmotnosťou 1400 kg (jadrová Mk5 alebo termonukleárna W27), za ktorou je systém riadenia a osvedčený prúdový motor Allison J33-A-18 s ťahom 20,45 kN. Štart zabezpečovali 2 raketové motory Aerojet General s celkovým ťahom 293 kN. Cvičné rakety boli vybavené zaťahovacím podvozkom, čo umožňovalo ich umiestnenie na letisku a opätovné použitie.
Použil sa rádiový riadiaci systém v kombinácii s gyroskopickým autopilotom. Charakteristickým rysom systému bola možnosť prevziať kontrolu nad raketou inou loďou vybavenou príslušným vybavením. To umožnilo ovládať raketu počas celého letu. V nasledujúcich rokoch sa to opakovane potvrdilo.
v praxi, vr. počas testov 19. novembra 1957. Raketu vypálenú z paluby ťažkého krížnika Helena (CA 75), ktorá prekonala vzdialenosť 112 námorných míľ, prijala ponorka Tusk (SS 426), ktorá bola pod kontrolou nasledujúcich 70 námorných míľ, keď Twin Carbonero (AGSS) prevzalo kontrolu nad 337) - táto jazda priniesla Regulusovi posledných 90 námorných míľ, aby dosiahol svoj cieľ. Raketa prekonala celkovo 272 námorných míľ a zasiahla cieľ vo vzdialenosti 137 metrov.
