Testovacia jazda Ford GT LMGTE PRO / GTLM: čestné turné

Posledná čestná prehliadka pred dôchodkom

V rokoch 1966 až 1969 Ford vyhral štyrikrát za sebou víťazstvo GT40 v pretekoch 24 hodín Le Mans. V rokoch 2016 až 2019 súčasné GT oslavovalo svoj návrat k vytrvalostným pretekom. Dnes absolvuje posledné čestné kolo pred dôchodkom.

Zlé zákruty, neľútostné skoky do kopca, nepredstaviteľné cieľové zákruty – malá sestra na Nurburgringu North sa volá VIR, je to čistá Američanka, ktorej domovom je 2000-tisícové mestečko Alton vo Virgínii. Vitajte v atmosfére déjà vu na severnej ceste s Fordom GT z Virginia International Raceway.

V roku 2016 Ford oslávil pôsobivý návrat k vytrvalostným pretekom, ktoré sa teraz končia o štyri roky neskôr. Okrem účasti s továrenským tímom na severoamerických pretekoch IMSA (trieda GTLM) a FIA WEC World Endurance Championship (trieda LMGTE Pro) spôsobil najväčší rozruch návrat spoločnosti Ford s víťazstvom na 24 hodín Le Mans v triede LMGTE Pro. v roku 2016

Od roku 2016 do roku 2019 vstúpil továrenský tím Ford do klasických francúzskych pretekov nielen s legendárnym číslom 67, ale aj s ďalšími tromi GT autami – ako pocta štyrom víťazstvám v Le Mans Grand Prix, kde GT40 vyhral štyri roky po sebe. (1966–1969) na vysokorýchlostnej ceste k rieke Sarthe.

Bitka obrov

Bol to vrchol legendárneho súperenia automobilových gigantov Enza Ferrari a Henryho Forda II. Americký magnát chcel kúpiť taliansku spoločnosť pre športové a závodné automobily Ferrari, aby rýchlo našiel úspech v motoršporte. Nastal škandál. Po počiatočnom váhaní Enzo Ferrari odmietol predať svoju spoločnosť. Potom Ford vytvoril GT40. Zvyšok je história.

Nielen červeno-biele GT so štartovým číslom 67, ale aj ďalšie tri továrenské GT sa objavili na rozlúčke po ukončení súťaže spoločnosti a rozlúčke s Le Mans v roku 2019 v retro farbách historických víťazov 1960. rokov. Pred pretekárskym číslom 67 odišiel z pretekárskej kariéry a teraz má za sebou ešte niekoľko čestných kôl vo Virgínii.

„Nikdy sa nehrajte s akcelerátorom na S-krivkách. Buď na plný plyn, alebo na polovičný plyn – na tejto časti trate nikdy neuvoľnite náhle,“ povedal Billy Johnson, jazdec Fordu. Jasne týmto veciam rozumie, pretože posledné štyri roky štartoval s GT v Le Mans.

Tí, ktorí nechcú počúvať, to pocítia. Štvrtý, piaty, šiesty prevodový stupeň. Optimisticky jazdíme naplno štyri po sebe idúce zákruty vysokou rýchlosťou. Začiatok tejto časti má výstižný názov „The Snake“. Keď vás ale had „uhryzne“, necítite bolestivé sily bočného zrýchlenia – vaše ego bude trpieť najviac, keď budete počuť smiech inžinierov z riadiaceho centra.

Jedno z prvých čestných kôl končí zákrutou vo vysokej rýchlosti a následným prevrátením v lese na trať. GT sa stáva Allroadom, nízkym, širokým autom prebíjajúcim sa kríkmi. Našťastie vo virtuálnom svete zostáva človek a stroj nepoškodený.

Pred povolením organizátorov pilotovať legendu Le Mans obsahuje program dvojhodinové suché tréningy v simulátore Technického centra Ford Performance a jazdu autom po autentickej Virginia International Raceway. Jedno závodné auto v meste Concord v Severnej Karolíne je domovom 2D a 3D simulácií od 22:365 do XNUMX:XNUMX, takmer XNUMX dní v roku.

Dnes sa pred 180-stupňovou obrazovkou kina pohybuje pôvodná kabína GT tam a späť na hydraulických rozperách. Nielen vo Forde sú operácie na simulátoroch neoddeliteľnou súčasťou dizajnu závodných automobilov, vyladenia automobilov a prípravy na preteky.

Výcvik na závodnom simulátore

„Môžeme meniť počasie, hrať sa s rôznymi trakčnými podmienkami alebo simulovať tmu. Takto sme našich jazdcov pripravili na dve a pol hodiny nočného pilotovania na pretekoch 24 hodín Le Mans,“ hovorí Mark Rushbrook, Ford Performance Head of Sports.

Verná do najmenších detailov, grafika high-tech simulátora, ktorý zobrazuje virtuálnu trať aj v bočných zrkadlách, je naozaj očarujúca. Silný dážď alebo dokonca sneh na dostihovej dráhe vo Virgínii? Žiadny problém – traja inžinieri, ktorí sledujú simulátor na desiatich monitoroch, sa jediným stlačením tlačidla zhostia úlohy svätého Petra.

Aj keď grafika budí dojem reality, simulátor nedokáže ani len priblížiť bočné a pozdĺžne sily, ktoré budú na vaše telo pôsobiť neskôr v závodnom automobile. Pocit stlačenia brzdového pedála v simulátore je navyše vnímaný ako príliš umelý.

Nájdenie správneho tlaku na pedál je rovnako ťažké ako nájdenie správneho zastavovacieho bodu. Nielen, že priestorové videnie, ktoré vám pomôže odhadnúť vzdialenosť do zákruty, funguje vo svete virtuálnej trate iba podmienečne, ale v simulátore sa neukáže ani intenzívny strach z príliš neskoro zastaveného a hrozného prevrátenia. Profesionálnym pilotom sa často stávajú virtuálne nehody.

„Tiež sa mi veľmi nepáči brzda na simulátore, pretože sa mi zdá neprirodzená. Testovanie tam je však dôležité, pretože napríklad dokážeme rýchlejšie modelovať rôzne kombinácie pneumatík,“ hovorí Ryan Briscoe.

Bývalý testovací jazdec F1 Briscoe tiež pretekal s Fordom GT Chip Ganassi Racing v pretekoch z IMSA, WEC a Le Mans. „Keď zaradíte dvanásty prevodový stupeň, jazdíte bez BoP. Potom budete mať asi 100 koní. viac,“ usmieva sa austrálsky profesionálny pretekár a ukazuje na otočný spínač na volante, ktorý má nad sebou jasne červený štítok s nápisom „Boost“. Pre každého, kto nie je fanúšikom motoristického športu: BoP znamená „Performance Balance“. Je za tým technický predpis, ktorý má priviesť rôzne pretekárske autá k približne rovnakému výkonu.

Nožnicové karbónové dvere sa hlučne zasúvajú do zámku. Stlačíme tlačidlo štart. Na preteky pripravený 220-litrový motor V3,5 s dvojitým turbodúchadlom od Roush Yates Engines, partnera Ford pre pretekárske motory, agresívne reve. Stiahneme pravý volant, cvakneme – a Ricardova sekvenčná šesťstupňová prevodovka zarachotí na prvom prevodovom stupni.

Naštartujeme, zrýchlime, aby sme opustili boxovú uličku, potom stlačíme žlté tlačidlo na volante so symbolom „korytnačky“. Patrí sem aj Pit Limiter, ktorý zabraňuje tomu, aby GT prekročilo maximálnu povolenú rýchlosť 60 km/h v boxovej uličke. Stlačíme tlačidlo - a korytnačka sa zmení na dostihového koňa. Začalo to!

BoP: viac ako 600 koní

„515 koní s IMSA BoP,“ povedal nám Kevin Groot, programový manažér Ford IMSA/WEC, pred začiatkom o povolenom výkone motora. Je vzdialený menej ako pol kola a na pravej ruke sa naťahuje už spomínaný gombík Boost. Teraz auto s centrálnym motorom vyvíja viac ako 600 koní. „Podľa IMSA BoP je hmotnosť bez pilota a bez paliva 1285 kilogramov,“ hovorí Groot.

GT presvedčí nielen lineárnym rozdelením výkonu svojej výkonnej biturbo jednotky, ale aj úrovňou mechanickej trakcie. Prvú časť trasy charakterizujú ostrejšie zákruty. Volant otočíte na milimeter, aby ste sa zaradili, zrýchlite z cesty s dobrou trakciou – s GT nájdete perfektnú líniu presne. XNUMX-stupňová variabilná kontrola trakcie robí GT prekvapivo ľahko ovládateľným.

Horse Shoe, NASCAR Bend, Left Hook – názvy prvých zákrut sú rovnako neznáme ako fakt, že na Virginia International Raceway nie sú žiadne zóny núdzových východov. Inými slovami, ak je na moderných pretekárskych dráhach výjazd z trate vybavený širokými asfaltovými plochami, potom stará americká dráha pripomína skôr vysokorýchlostné golfové ihrisko. V blízkosti asfaltky sa všade začína čerstvo pokosená lúka. Vyzerá elegantne, ale pri opustení trate sa zastaví nie menej ako ľad v zime.

GT miluje rýchle zákruty

Nemyslime na to, ale sústreďme sa na „hada“. Ford GT pokojne reže zákruty cez žlto-modré obrubníky – na displeji zadnej kamery sa objaví oblak prachu. Diaľkové pretekárske auto už nemá spätné zrkadlo. Potom nasledujú vysokorýchlostné S-zákruty.

Programový manažér

Ďalším detailom, ktorý simulátor nedokáže sprostredkovať ani približne, je kopcovitý terén 5,26-kilometrovej dráhy so stúpaniami a klesaniami. GT absolvovalo svoje čestné turné vo variante „Full Course“, rovnakom ako v sérii IMSA vo Virgínii.

Nielen na rýchlych S-zákrutách je Virginia International Raceway veľmi podobná severnému okruhu. Potom, čo GT na dlhej spiatočnej rovinke dosiahne maximálnu rýchlosť takmer 260 km / h, zostupuje kombináciou ľavých a pravých zákrut smerom dole.

Rovnako ako predtým v zákrutách S, aj GT je pôsobivo odlišné. Nielen mechanický, ale aj aerodynamický ťah vo výške. V porovnaní s relatívne blízkym sériovým závodným modelom Mustang GT4 je aerodynamický tlak GT viac ako dvojnásobný.

Čím rýchlejšie idete, tým viac sa zvyšuje tlak vzduchu a tým je GT stabilnejšie na trati. Odstredivé sily odpudzujú telo, ktoré je pripútané popruhmi k sedlu škrupiny, a otriasajú hlavne svalmi krku. Ale samozrejme ani moderná legenda v Le Mans nemôže zrušiť fyzikálne zákony. V istej chvíli sa tu dosahuje hranica.

Cena? Tri milióny dolárov

Ako sa v skutočnosti cíti brzdenie bez ABS? Ak v simulátore takmer každé zastavenie so zablokovanými kolesami spôsobí spod krídiel biely dym, potom sa v skutočnosti koleso len zriedka zastaví nehybne, keď sa rýchlosť zníži pred zatáčaním. Závodný brzdový systém Brembo je veľmi dobre dávkovaný. Preto GT žiari vynikajúcim brzdným výkonom.

Ak všetko, čo bolo doteraz povedané, prebudilo vašu vášeň pre vlastníctvo legendárneho Fordu GT, nie je problém, pokiaľ ste si našetrili dostatok finančných prostriedkov. Okrem víťaza triedy na Le Mans 2016, ktorého budú obdivovať návštevníci Fordovho múzea, sa zvyšných osem vyrobených závodných automobilov predáva po XNUMX milióny dolárov.