Etylalkohol priamo z oxidu uhličitého
Vedci z Národného laboratória Oak Ridge ministerstva energetiky v USA vyvinuli technický postup na premenu oxidu uhličitého na etylalkohol, teda etanol, pomocou nanočastíc uhlíka a medi. Výskumníci použili uhlík-dusík-meď katalyzátor, na ktorý sa aplikovalo elektrické napätie na spustenie chemických reakcií na zvrátenie procesu spaľovania. Výskyt alkoholu v procese bol prekvapením, pretože bolo sotva možné okamžite prejsť z oxidu uhličitého na etanol s použitím jediného katalyzátora.
Pomocou katalyzátora na báze nanotechnológie sa roztok oxidu uhličitého vo vode premieňa na etanol s výťažkom 63 %. Typicky tento typ elektrochemickej reakcie produkuje zmes rôznych produktov v malých množstvách. Keďže katalýza je veľmi malá a prakticky neexistujú žiadne vedľajšie reakcie, etanol je absolútne čistý. Dá sa použiť na napájanie generátorov. A najväčšou výhodou tejto metódy je, že celý proces prebieha pri izbovej teplote.
Inovácia katalyzátora je založená na jeho štruktúre nanometrov, ktorá pozostáva z nanočastíc medi zabudovaných do drsného, ostnatého uhlíkového povrchu. Predbežná analýza vedcov ukazuje, že textúra tvrdého povrchu katalyzátora poskytuje dostatok vedľajších reakcií na uľahčenie premeny oxidu uhličitého na etanol. Táto metóda by mohla eliminovať použitie drahých a vzácnych kovov, ako je platina, ktoré obmedzujú účinnosť mnohých katalyzátorov. Vedci plánujú ďalší výskum v tejto oblasti s cieľom zlepšiť a optimalizovať výrobu a pochopiť vlastnosti a správanie katalyzátora.
