Caterham zachránil šéf Lotusu

Caterham „žil v dlhoch,“ hovorí Chris van Wyck, generálny riaditeľ Caterham Cars Australia.

Jednoduchá britská spoločnosť vyrábajúca športové autá je teraz v rukách Tonyho Fernandeza, malajzijského obchodníka, ktorý vlastní Air Asia Bhd a tím Lotus Grand Prix. Dokonca sa šepká, že Fernandes by mohol premenovať svoj tím F1 na Caterham, ak prehrá pretrvávajúci spor s Renaultom F1 o používaní mena Lotus vo Formule XNUMX.

Výkup v Austrálii má jasné dôsledky, pretože Caterham od roku 2007 predal iba tri vozidlá a v roku 2013 čelí zastaveniu výroby, pretože vozidlá nie sú vybavené systémom kontroly stability ESP, ktorý sa v celej krajine stáva povinným od roku 2012.

„Teraz žijeme z pôžičky. Dúfam, že to znamená dobré veci,“ hovorí Chris van Wyck, generálny riaditeľ Caterham Cars Australia.

"Caterhams mi hovorí, že sa nebudú obťažovať s týmto svinstvom s kontrolou trakcie, pretože to v Európe nepotrebujú." Ale predpokladám, že Caterham bude mať v budúcnosti väčšiu podporu a investície. Všetko, čo som počul o novom majiteľovi, je nadštandardné. V tomto prípade sa môže zvýšiť šanca, že budú robiť mimozmyslové vnímanie.“

Caterham nikdy nebol veľkým predajcom v Austrálii, čiastočne kvôli relatívne vysokým cenám auta, ktoré sa väčšinou nezmenili, odkedy ho zakladateľ Lotusu Colin Chapman vytvoril ako Lotus 7 v 1950. rokoch.

Caterham je jednoduché, otvorené dvojmiestne auto, ktoré sa často predáva ako kompletné auto – čo v Austrálii nie je možné – v iných krajinách. Zníženie cien v tomto roku vyvolalo väčší záujem, ale van Wyck zostáva frustrovaný nezáujmom o autá.

„V tejto chvíli je to skutočne franšíza Claytons. Od roku 2007 som predal len tri autá,“ priznáva. "Takzvaná "klubová" požiadavka v Austrálii je 30,000 55,000 až 60,000 XNUMX USD. A my tam nie sme. Je to veľmi frustrujúce, pretože milujem značku a produkt. Myslel som si, že teraz, keď sme na ceste XNUMX XNUMX alebo XNUMX XNUMX dolárov, budeme mať niekoľko predajov, ale nestalo sa tak.“

Fernandez hovorí, že má v úmysle premeniť Caterham, ktorý v roku 500 predal len 2010 XNUMX áut, na globálnu značku v exkluzívnej triede športových áut značiek ako Aston Martin.

Caterham, pomenovaný podľa londýnskeho predmestia, kde pôvodne sídlil, má približne 100 zamestnancov v závode južne od britského hlavného mesta a minulý rok vykázal zisk 2 milióny dolárov. Ale van Wyk videl jedno pozitívum z kúpy Fernandeza a nového Caterhamu natretého v rovnakých farbách ako tohtoročné autá Lotus F1, ktoré jazdili Jarno Trulli a Heikki Kovalainen.

„Mám veľmi dobrého potenciálneho klienta, ktorý chce auto vo farbe Lotus. Takže je to pozitívny výsledok,” hovorí van Wyk.