Armádny patrol
Umelecká vízia Patrola v lete so zaveseným zariadením.
Po dlhoročnom používaní bezpilotného prieskumného systému SDTI (Système de drone tactiques intérimaire) francúzskou armádou, ktorý bol uvedený do prevádzky v roku 2005, bolo rozhodnuté o kúpe nového systému tohto typu - SDT (Système de drone taktique) . Súťaže, ktorú vyhlásilo na jeseň 2014 Generálne riaditeľstvo pre vyzbrojovanie (Direction Générale de l'Armement - DGA), sa zúčastnili dve spoločnosti: francúzska spoločnosť Sagem (od mája 2016 - Safran Electronics & Defense) a európsky koncern Thales. Prvý ponúkal Patroller, ktorý bol prvýkrát predstavený v roku 2009, druhý - kameru Watchkeeper, ktorá je už známa a vyvinutá pre Spojené kráľovstvo. Francúzsky dizajn už predtým absolvoval niekoľko kôl testovacích letov, vrátane testovania v civilnom vzdušnom priestore v novembri 2014. Strážca, hoci už mal za sebou krst ohňom v Afganistane, vykonal testy tohto typu 30. septembra 2015.
Dňa 4. septembra 2015 obe organizácie predložili svoje finálne návrhy. O výbere dodávateľa mal rozhodnúť CMI (Comité Ministériel d'Investissement, Investičný výbor Ministerstva obrany) do konca decembra 2015. 1. januára 2016 bol vyhlásený verdikt ohľadom dodávateľa tzv. systém SDT pre Armée de terre - po testovaní oboch strojov , Rozhodnutím DGA a STAT (Section method de l'armée de terre, náčelníka technických služieb pozemných síl) bol zvolený systém Patroller Sagema. Konkurenčný Watchkeeper of Thales (v skutočnosti britská pobočka britského koncernu Thales), ktorý bol v tomto procese nesporným favoritom, nečakane prehral. Safran nakoniec do roku 2019 dodá dve SDT, z ktorých každá pozostáva z piatich lietajúcich kamier a jednej pozemnej riadiacej stanice. Ďalšie štyri prístroje a dve stanice budú slúžiť na výcvik operátorov a ako rezerva techniky (celkom tak bude vybudovaných 14 UAV a štyri stanice). Víťazná spoločnosť tiež udržiava zariadenie v prevádzkyschopnom stave (MCO - Maintien en condition opérationnelle) po dobu 10 rokov. Potvrdilo sa, že rozhodnutie o výsledkoch tendra bolo zaslané uchádzačom 20. januára tohto roku a zároveň bolo oznámené, že ho oficiálne potvrdí MMK vo februári. Rozhodujúcim faktorom bol samozrejme fakt, že dokonca 85 % Patroller vznikne vo Francúzsku, kým v prípade Watchkeepera bude tento podiel len 30÷40 %. Očakáva sa, že kontrakt prinesie viac ako 300 nových pracovných miest. Samozrejme, toto rozhodnutie ovplyvnil aj neúspech anglo-francúzskeho programu na posilnenie vojensko-technickej spolupráce. Ak by si Briti objednali francúzsky RVI/Nexter VBCI (teraz KNDS), o ktorý predtým prejavili záujem, Francúzi by sa pravdepodobne rozhodli pre Watchkeepers.
Bezpilotné lietadlo Patroller, ktoré je základom systému SDT, je založené na jednoduchej, spoľahlivej a sériovo vyrábanej konštrukcii - motorovom klzáku Stemme Ecarys S15. Vo vzduchu vydrží až 20 hodín a jeho maximálna letová výška je 6000 m. Zariadenie s hmotnosťou 1000 kg unesie užitočné zaťaženie až 250 kg a pohybuje sa rýchlosťou 100÷200 km/h . . Vybavený pokročilou optoelektronickou hlavou Euroflir 410 bude schopný vykonávať prieskumné misie vo dne aj v noci. Prvé Patrollery budú dodané v roku 2018. Pre mnohých pozorovateľov bol výber ponuky Sagemu veľkým prekvapením. Víťazný koncern Thales do dnešného dňa dodal viac ako 50 svojich platforiem v rámci programu spusteného pre potreby britskej armády a Watchkepeer úspešne absolvoval aj svoj krst ohňom počas operácií nad Afganistanom v roku 2014.
Dňa 5. apríla 2016 sa v Montlucone v závode Safran Electronics & Defence konalo slávnostné podpísanie zmluvy na nákup systému SDT pre Pozemné sily Ozbrojených síl Francúzskej republiky. Zmluvu podpísal na strane dodávateľa Philippe Peticolin, prezident spoločnosti Safran, a na strane DGA jej generálny riaditeľ Vincent Imbert. Hodnota kontraktu je 350 miliónov eur.
