100 rokov Morrisa
William Morris mal túžbu vyrábať auto za cenu, ktorú by si mohol dovoliť každý.
Ak sa pýtate, prečo ste v posledných mesiacoch videli autá Morris, je to preto, že ich majitelia oslavujú 100. výročie, čo William Morris postavil svoje prvé auto v Oxforde v apríli 2013.
Morris Oxford bol rýchlo nazvaný Bullnose kvôli svojmu zaoblenému radiátoru. Z týchto malých začiatkov podnik rýchlo rástol a v priebehu 20 rokov sa rozrástol na globálny konglomerát.
Rovnako ako mnohí prví výrobcovia automobilov, aj Morris vyrastal na farme a presťahoval sa z pôdy pri hľadaní práce. Začal pracovať v cyklistickej predajni a neskôr si otvoril vlastnú.
V roku 1900 sa Morris rozhodol pre výrobu motocyklov. Do roku 1910 založil taxislužbu a požičovňu áut. Nazval ju „Garáže Morris“.
Podobne ako Henry Ford, aj William Morris sa snažil vyrábať auto za cenu dostupnú pre každého. V roku 1912 založil Morris s finančnou podporou grófa z Macclesfield spoločnosť Morris Oxford Manufacturing Company.
Morris tiež študoval výrobné techniky Henryho Forda, predstavil výrobnú linku a rýchlo dosiahol úspory z rozsahu. Morris tiež nasledoval Fordovu predajnú metódu neustáleho znižovania cien, čo poškodilo jeho konkurentov a umožnilo Morrisovi získať stále rastúci predaj. V roku 1925 mala 40 % britského trhu.
Morris neustále rozširoval svoju ponuku áut. MG (Morris Garages) bol pôvodne „vysokovýkonný“ Oxford. Rastúci dopyt viedol k tomu, že sa do roku 1930 stal dizajnom ako takým. Kúpil aj značky Riley a Wolseley.
Muž Morris bol silný, sebavedomý charakter. Akonáhle sa peniaze začali valiť, začal podnikať dlhé oceánske plavby, ale trval na tom, že všetky dôležité obchodné a produktové rozhodnutia bude robiť osobne.
Počas jeho dlhých období neprítomnosti sa rozhodovanie zastavilo a mnohí talentovaní manažéri v zúfalstve rezignovali.
V roku 1948 bol prepustený Sir Alex Issigonis, navrhnutý Morrisom Minorom. Starnúcemu Morrisovi sa auto nepáčilo, snažil sa zablokovať jeho výrobu a odmietol sa s ním ukázať.
V roku 1952 sa kvôli finančným problémom Morris spojil s úhlavným rivalom Austinom a vytvorili British Motor Corporation (BMC), v tom čase štvrtú najväčšiu automobilku na svete.
Napriek špičkovému vývoju, akým sú Mini a Morris 1100, BMC už nikdy nezískala späť taký predajný úspech, aký mali kedysi Morris a Austin, keď boli samostatnými spoločnosťami. Koncom osemdesiatych rokov bol Leyland, ako sa vtedy nazýval, pod vodou.
Morris zomrel v roku 1963. Odhadujeme, že dnes je v Austrálii v prevádzke asi 80 vozidiel Bullnose Morris.
David Burrell, redaktor retroautos.com.au
