Zapaľovanie a katalyzátor
Chybný systém zapaľovania môže zničiť katalyzátor a tlmič výfuku. Štartuje motor vášho auta okamžite?
V moderných vozidlách s modernými systémami zapaľovania s vysokou energiou iskry sa používajú tri typy zapaľovacích systémov. Zapaľovací systém vybavený cievkami umiestnenými priamo na sviečkach je moderný a spoľahlivý, pričom rozšírené je riešenie s nezávislými cievkami a vysokonapäťovými káblami. Tradičné riešenie s jednou zapaľovacou cievkou, klasickým rozdeľovačom a 
s vysokonapäťovými káblami sú minulosťou. Systémy zapaľovania sú riadené počítačom, ktorý ukladá mapu zapaľovania a ďalšie informácie potrebné pre správne fungovanie pohonu.
V dnešnej dobe sú zapaľovacie systémy veľmi dobre vyrobené a chránené pred vlhkosťou, takže sú vysoko spoľahlivé. Poruchy a defekty sa vyskytujú menej často ako predtým, no nepodarilo sa ich úplne odstrániť. Platí to najmä v prípadoch „ekonomickej prevádzky“, pri ktorých sa nedodržiavajú odporúčania výrobcu na výmenu komponentov alebo sa používajú nekvalitné náhrady. Preto sa v moderných autách vyskytujú problémy so štartovaním, vynechávanie zapaľovania alebo nedostatočný plynulý prechod z nízkych do vysokých otáčok. Tieto problémy môžu byť spôsobené chybnými zapaľovacími cievkami, opotrebovanými, prepichnutými zapaľovacími drôtmi alebo chybnými zapaľovacími sviečkami. Ak dôjde k poruche v riadiacom počítači, spravidla nevzniká zapaľovacia iskra a motor nefunguje.
Kým výfukové systémy áut boli zbavené katalyzátora a lambda sond, popísané závady nemali vážnejšie následky. V dnešnej dobe ovplyvňuje výkon a životnosť výfuku aj systém zapaľovania. To platí najmä pre roztoky, v ktorých bol použitý katalyzátor s keramickým jadrom. Jadro podlieha mechanickému poškodeniu spôsobenému lokálnym prehriatím, pretože zmes vzduchu a paliva, ktorá nebola riadne spálená vo valcoch motora, je zapálená horúcimi úlomkami katalyzátora. Keramický materiál katalyzátora je najskôr zničený pozdĺž kanálov a potom sa rozpadá na kúsky, ktoré sú odvádzané s výfukovými plynmi a vstupujú do tlmičov za katalyzátorom. Niektoré komory vo vnútri tlmičov sú vyplnené minerálnou vlnou a sú v nich uložené častice katalyzátora, ktoré bránia prechodu plynov. Koniec je taký, že katalyzátor prestane plniť svoje úlohy a tlmiče sú zanesené. Hoci kryty komponentov nepodliehajú korózii a systém je utesnený, na prístrojovej doske sa rozsvieti kontrolka, ktorá signalizuje poruchu. Okrem toho sú častice katalyzátora hlučné v kryte a výfukovom potrubí.
Je potrebné pripomenúť, že predčasná výmena zapaľovacích sviečok, zapaľovacích káblov alebo iných prvkov zapaľovacieho systému majiteľom vozidla a tolerancia ťažkého štartovania alebo nerovnomerného chodu motora môže viesť k nákladnej výmene komponentov katalyzátora a výfukového systému. Ak dôjde k poruche systému zapaľovania, neodkladajte opravu. Prvé tipy na túto tému sú už v návode na obsluhu auta. Ak sa motor po niekoľkých pokusoch na fungujúcom vozidle nenaštartuje, kontaktujte servisné stredisko, aby ste zistili príčinu a nepokračujte v kľukovom hriadeli, kým to nedokončíte. Dobrou správou je, že trh s náhradnými dielmi ponúka kvalitné katalyzátory za ceny trikrát nižšie ako pôvodné v autorizovanom servise.
