Wasserfall: Nemecká protilietadlová riadená strela
Wasserfall pri umiestnení na štartovaciu rampu. Miesto a čas fotenia nie sú známe.
Práce na Wasserfall sa vykonávali v rokoch 1941-1945 vo výskumnom stredisku v Peenemünde pod vedením Wernhera von Brauna. Projekt vychádzal z predchádzajúcich skúseností pri vytváraní balistickej rakety V-2. Wasserfall, ako jedna z wunderwaffov vytvorených v Tretej ríši, mal spolu s ďalšími rozvinutými predstaviteľmi tejto triedy zbraní „zmiesť“ spojenecké ťažké bombardéry z nemeckého neba. Mali sa však spojenci skutočne čoho báť?
Wasserfall je zaradený medzi takzvanú zázračnú Hitlerovu zbraň, ktorá mala zvrátiť nepriaznivý vývoj udalostí na frontoch druhej svetovej vojny, ktorá sa od roku 1943 odohrávala na súši, na mori i vo vzduchu, v prospech tzv. Tretej ríše. Takáto kategorizácia mala negatívny vplyv na jej celkový obraz v literatúre, ktorú možno nájsť vo veľkom množstve publikácií. Tejto rakete sa niekedy pripisovali fantastické výkonové charakteristiky, ktoré vzhľadom na úroveň vtedajšej technológie jednoducho nemohla mať, objavovali sa správy o zostrelených lietadlách s jej účasťou, prípadne sa objavovali správy o možnostiach vývoja, ktoré nemeckí inžinieri nikdy nepostavili a nikde sa neobjavili .Sú dokonca na rysovacích doskách. Preto sa dospelo k záveru, že napriek populárno-náučnému charakteru článku by sa mal čitateľ oboznámiť so zoznamom najdôležitejších bibliografických jednotiek použitých pri práci s textom.
Pohľad na odpaľovaciu rampu typu I pre rakety Wasserfall. Ako vidieť, mali byť uložené v drevených budovách, odkiaľ ich prevážali na odpaľovacie rampy.
Nemecké archívy venované rakete Wasserfall sú pomerne početné, najmä v porovnaní s väčšinou ostatných zbraní nesúcich meno Wunderwaffe. Do dnešného dňa sa v nemeckých archívoch a múzeách zachovali najmenej štyri zložky s 54 stranami dokumentov, z toho 31 nákresov a fotografií vrátane detailných volantov, pohľadov na motorový priestor, nákresov palivových nádrží a schém palivového systému. Zvyšné dokumenty, tiež obohatené o množstvo fotografií, sú doplnené o viac či menej rozsiahle technické popisy konštrukčných prvkov uvedených v predchádzajúcej vete a výpočty. Okrem toho existuje najmenej osem správ obsahujúcich informácie o aerodynamike strely.
S využitím spomínaných nemeckých správ po skončení vojny Američania pripravili ich preklad, vďaka čomu pre potreby výskumu realizovaného v domácich obranných podnikoch vytvorili minimálne dva pomerne rozsiahle dokumenty o Wasserfall (a ďalšie konkrétne na modelových testoch): Testy vo veternom tuneli na zistenie vplyvu rýchlosti a ťažiska na ovládanie C2/E2 Design Wasserfall (8. februára 1946) preložil Hermann Schoenen a Aerodynamický dizajn Flak Rocket, preložil A. H. Fox. V máji 1946 v Spojených štátoch vydala Divízia publikácií leteckého štábu kolektívnu publikáciu s názvom Technical Intelligence. Dodatok, ktorý okrem iného obsahuje zaujímavé informácie potvrdzujúce, že vedci pracujúci v Peenemünde pracovali na blízkom zápalnom zariadení pre raketu Wasserfall. To je celkom zaujímavé, pretože niektorí špecialisti sa napriek potvrdeniu z nemeckých zdrojov vo všeobecnosti domnievajú, že tento typ zápalnice nebol nikdy určený pre projektil. Publikácia však neobsahuje označenie jej názvu. Podľa knihy Igora Witkowského („Hitlerov nevyužitý arzenál“, Varšava, 2015) mohol byť poistkou Marabou. Stručný popis tohto zariadenia možno nájsť v článku Friedricha von Rautenfelda v pokonferenčnom zväzku o vývoji nemeckých riadených striel (Brunswick, 1957). Stojí za zmienku, že von Rautenfeld nespomína, že Marabou mala byť vybavená akoukoľvek raketou postavenou v Tretej ríši.
