Stuletnia Kommuna
Záchranná loď pre ponorky "Commune" na vlajkovej prehliadke. Moderná fotografia. Foto Vitaly Vladimirovič Kostrichenko
Tento rok v júli uplynulo 100 rokov od uvedenia do prevádzky unikátnej ponorkovej záchrannej lode Commune, predtým známej ako Volchov. Jeho príbeh je pozoruhodný v mnohých smeroch – prežil dve svetové vojny, studenú, aj rozpad cárskeho impéria a jeho nástupcu Sovietskeho zväzu. Na rozdiel od mnohých novších, modernejších lodí narýchlo zošrotovaných, tento veterán je stále v prevádzke a je jedinou preživšou pomocnou jednotkou cárskej flotily. Ani jedna flotila na svete sa nemôže pochváliť, že má niečo také.
Vystúpenie Francúzska z vojenských štruktúr NATO v roku 1966 urýchlilo akcie, ktoré viedli k získaniu nezávislosti v oblasti ochrany krajiny pred útokom ZSSR. Medzitým, už v roku 1956, sa zintenzívnili práce na jadrových zbraniach, ktoré vykonával civilný Commissariat à l'Énergie Atomique (CEA – výbor pre atómovú energiu, ktorý existuje od roku 1945). Výsledkom bola úspešná detonácia veľkého jadrového „zariadenia“ Gerboise Bleue v Alžíri v roku 1960. V tom istom roku sa prezident generál Charles de Gaulle rozhodol vytvoriť Force de Frappe (doslova úderná sila, ktorú treba chápať ako odstrašovaciu silu). Ich podstatou bolo získanie nezávislosti od všeobecnej politiky NATO. V roku 1962 bol spustený program Coelacanthe, ktorého účelom bolo vytvorenie ponorky s balistickými raketami známej ako Sous-marin Nucléaire Lanceur d'Engins (SNLE). Takéto jednotky mali tvoriť jadro novej vetvy armády – Force Océanique Stratégique, čiže strategických oceánskych síl, ktoré boli neoddeliteľnou súčasťou Force de Frappe. Ovocím Coelacanthe bol na začiatku spomínaný Le Redoutable. Ešte predtým sa však vo Francúzsku vyrábali armatúry pre jadrovú ponorku.
V roku 1954 sa začalo s návrhom prvej útočnej lode s takouto elektrárňou (SNA - Sous-marin Nucléaire d'Attaque). Mal mať dĺžku 120 m a výtlak asi 4000 ton, 2. januára 1955 bola zahájená jeho výstavba v Arsenale v Cherbourgu pod označením Q 244. Práce na reaktore však napredovali pomaly. Nemožnosť získať obohatený urán viedla k potrebe použiť ťažkovodný reaktor na prírodný urán. Toto riešenie však bolo neprijateľné vzhľadom na rozmery inštalácie, ktoré presahovali kapacitu skrine. Rokovania s Američanmi o získaní vhodnej technológie, či dokonca najviac obohateného uránu, boli neúspešné. V tejto situácii sa v marci 1958 projekt „odložil“. V súvislosti so spustením spomínaného programu Coelacanthe bolo rozhodnuté dokončiť Q 244 ako experimentálnu inštaláciu na testovanie balistických rakiet. Použil sa konvenčný pohonný systém a medzi lode bola umiestnená nadstavba pokrývajúca vrcholy štyroch rakiet, z ktorých dva boli prototypy namontované na Le Redoutable. Práce pokračovali v roku 1963 pod novým označením Q 251. Kýl bol položený 17. marca. Gymnot bol spustený presne o rok neskôr, 17. marca 1964. Uvedený do prevádzky 17. októbra 1966 slúžil na odpálenie rakiet M-1, M-2, M-20 a prvej trojstupňovej rakety novej generácie. rakety - M-4.
Úspech Le Redoutable bol čiastočne založený na skoršom vývoji prvého pozemného tlakovodného reaktora s ponorkovým pohonom. Jeho prototyp PAT 1 (Prototype Terre 1) vznikol vďaka spoločnému úsiliu špecialistov CEA a Marine Nationale na testovacom mieste Cadarache pri Marseille. Práce začaté pred spustením Coelacanthe boli dokončené v apríli 1962 a o necelý rok neskôr dostal PAT 1 palivové kazety. Prvé spustenie inštalácie sa uskutočnilo v polovici roku 1964. V období od októbra do decembra systém fungoval nepretržite, čomu zodpovedal nájazd cca 10 km. mm v reálnych podmienkach. Úspešné testovanie RAT 1 a nahromadené skúsenosti umožnili postaviť cieľovú inštaláciu a otvorili tak cestu k vytvoreniu najprv SNLE a potom SNS. Okrem toho pomáhal školiť špecialistov na prevádzku jadrových elektrární na lodiach.
