Mal by som pred zimou vymeniť motorový olej?
Jednostupňové motorové oleje sú minulosťou. Ak by to bolo inak, autoservisy s prvým snehom by boli v obkľúčení nielen kvôli výmene pneumatík, ale aj kvôli potrebe výmeny motorového oleja na zimu. V súčasnosti výrobcovia automobilov odporúčajú výmenu motorového oleja po určitom počte kilometrov alebo aspoň raz za rok. Znamená odporúčané „raz za rok“ vždy sa oplatí vymeniť pred zimou?
Záruka ľahkého štartovania a bezpečnej jazdy v zime – tak inzeroval výrobca oleja v 30. rokoch 
Mob. Mobiloil Arctic, ktorý bol v tom čase ponúkaný vodičom, bol jednostupňový olej, ktorý sa musel meniť podľa ročných období. Ako sa môžete dočítať v automobilových archívoch, tento olej bol špeciálne prispôsobený extrémnym podmienkam zimnej prevádzky motora. Jeho výhodou oproti konkurencii bolo, že napriek zimnej špecifikácii musel poskytnúť skvelú ochranu horúcemu motoru. Úplná ochrana aj pri 400 stupňoch Fahrenheita (asi 200 °C), informovali v roku 1933 noviny v New Yorku. Dnes musia motorové oleje používané v športových motoroch odolávať teplotám do 300 °C – stav, akým sú oleje Mobil 1 v autách tímu Vodafone McLaren Mercedes.
Výber motorového oleja vhodnej kvality má významný vplyv na prevádzku auta v zime. V tomto smere syntetické oleje jednoznačne prevyšujú polosyntetické a minerálne oleje. V prípade posledných dvoch môže byť výmena oleja pred zimou rozumným rozhodnutím. Motorový olej každým prejdeným kilometrom stráca parametre. Je vystavený vysokým teplotám a oxiduje. Výsledkom je zmena fyzikálno-chemických vlastností. Platí to aj pre nízkoteplotné vlastnosti, od ktorých v zime závisí bezproblémový chod nášho auta, u syntetických olejov k týmto zmenám dochádza pomalšie a olej si dlhšie zachováva účinnosť.
Znamená stmavnutie oleja, že stráca svoje vlastnosti?
Posudzovanie vhodnosti motorového oleja prichádza s minimálne dvoma mýtmi. Po prvé, ak váš motorový olej stmavol, je čas zvážiť jeho výmenu. Druhým mýtom, ktorý sa medzi vodičmi vyskytuje, je, že motorový olej v nepoužívanom aute nestarne. Bohužiaľ, prístup vzduchu (kyslíka) a kondenzácia vodnej pary výrazne menia vlastnosti oleja zostávajúceho v motore na voľnobeh. V skutočnosti oleje menia svoju farbu niekoľko desiatok kilometrov po výmene. Je to spôsobené kontamináciou, ktorú starý olej neodstránil, ako aj kontamináciou vznikajúcou počas spaľovacieho procesu, vysvetľuje Przemysław Szczepaniak, špecialista ExxonMobil na automobilové mazivá.
Prečo zvoliť syntetický olej?
Ak to odporúčania výrobcu vozidla dovoľujú, oplatí sa používať syntetické oleje, ktoré motor v zime najlepšie ochránia. Moderné syntetické oleje sa po naštartovaní vozidla rýchlo dostanú do koruny piestu, ojničných koncových ložísk a iných vzdialených mazacích miest. Synthetic je nesporným lídrom a jeho konkurentom je minerálny olej, ktorý pri nízkych teplotách potrebuje dokonca niekoľko sekúnd na ochranu všetkých komponentov motora. Nedostatočné mazanie môže spôsobiť vážne škody, ktoré nie sú vždy okamžite viditeľné, no prejavia sa časom, napríklad vo forme nadmernej spotreby motorového oleja, nízkeho kompresného tlaku a straty výkonu motora. Bez prietoku oleja môže trenie kov na kov v ložiskách poškodiť motor počas štartovania.
Udržiavanie olejovej kvapaliny pri nízkych teplotách uľahčuje štartovanie motora a poskytuje lepší odvod tepla. Ak nám teda v zime záleží na dobrej ochrane motora, oplatí sa používať syntetické oleje a predovšetkým dodržiavať odporúčané servisné zmeny. Budeme tak mať istotu, že si olej zachová svoje vlastnosti, čo je dôležité najmä v náročných prevádzkových podmienkach. A na to budeme v zimných mesiacoch odsúdení.
