Saab 9-3 Swedish Rhapsody on Ice

V skutočnosti je to niečo, čo som v našej širokej hnedej krajine nikdy nerobil.

Nikto z nich nesedí vedľa 60-ročného šialenca; keď uháňa so Saabom 9-3 Turbo X po zasneženej lesnej ceste rýchlosťou asi 200 km/h, pričom nás delí iba snehová stena a katastrofálny výlet do stromov.

Pre bývalého šampióna rally Pera Eklunda a tím Saab Ice Experience je to však celý deň.

Každý rok spájajú malé skupiny novinárov, aby sa ponorili do histórie Saabu, vývoja jeho automobilov a toho, čím sa Švédsko líši od zvyšku sveta.

Všetko sa to odohráva hlboko za polárnym kruhom, v bielej ríši divov, ktorá je tak ďaleko od Austrálie, ako si len dokážete predstaviť.

Je to krásne v púštnom zmysle, čo kontrastuje s horúcimi, prašnými pláňami vnútrozemia, no obrovský šok, keď pristanete v mínus 20 po štarte z Austrálie v plus 30.

Saab Ice Experience má tento rok špeciálny háčik, pretože spoločnosť sa chystá v showroomoch odhaliť svoje prvé vozidlá s pohonom všetkých kolies.

Ak to znie trochu neštandardne vzhľadom na extrémne klzké zimné podmienky vo Švédsku a vo väčšine Európy, Saabu trvalo nejaký čas, kým získal peniaze a nadšenie, aby sa vzdal svojho tradičného pohonu predných kolies.

Ale chystá sa dať na cestu viac ako 200 kW s limitovanými edíciami modelov 9-3 Aero X a Turbo X, ktoré sú blízko miestnych showroomov.

Ide o rodinné autá, nie o cestné rakety v štýle Lancer Evo, takže Saab zistil, že je potrebné prepnúť na spojku so všetkými tlapkami.

„Ak to funguje tu, funguje to kdekoľvek,“ hovorí hlavný inžinier Saabu Anders Tisk.

„Robíme to tak, ako to robí Saab, s najnovším systémom pohonu Haldex. Vždy je zapnutý, vždy pohon všetkých štyroch kolies.“

"Chceme, aby to skončilo na všetkých našich modeloch kvôli bezpečnosti."

Saab svoj systém nazýva cross-drive, píše sa XWD, a niet pochýb, že si s touto úlohou dali veľa práce, od prepojenia prevodovky až po elektronický mozog, ktorý riadi aktívny zadný diferenciál Aero X.

Tech talk je pekný a ľudia zo Saabu, ktorí teraz pracujú ako súčasť tímu GM Premium Brands v Austrálii, kde rodina zahŕňa Hummer a Cadillac, sú vrelí a prívetiví. Ale chceme jazdiť.

Čoskoro stojíme na zamrznutom švédskom jazere vedľa strieborných automatických dodávok Turbo X.

Per Eklund, bývalý majster sveta v rally, ktorý stále vyhráva rallycross na veľmi špeciálnom Saab 9-3, nás uvádza do tohto podujatia.

Myšlienka je taká, že si prejdeme niekoľko bezpečnostných ukážok a cvičení, kým sa na chvíľu zabavíme na točiacej sa ceste; ktorý bol odrezaný zo 60 cm hlbokého snehu pokrývajúceho ľad.

„Začíname trochu pomaly, aby sme mali dobrý pocit; neskôr sa možno zabavíme,“ hovorí Eklund. „Tu máte možnosť vyskúšať všetko, čo tieto nové Saaby majú, napríklad pohon všetkých kolies a preplňovaný motor.“

Eklund poukazuje na 100 oceľových čapov v každej pneumatike, ktoré poskytujú určitú trakciu, ale tiež poukazuje na čakajúci buldozér – s vlečným lanom aktívnym každý deň – keď prechádza do upozornenia na techniku ​​jazdy.

„Veľa ľudí zavrie oči, keď sa niečo pokazí. Nie je to veľmi dobré rozhodnutie,“ hovorí s typickým švédskym humorom.

„Musíte jazdiť na autách. Nakoniec to za vás urobia počítače, ale nie dnes.“

"Vždy niečo rob. Neprestávaj sa hýbať. V opačnom prípade sa vyskytnú nejaké problémy – a vy máte možnosť urobiť pár dobrých záberov, kým vás traktor príde vytiahnuť.

Takže sa pustíme do práce a rýchlo si uvedomíme, že jednoduché brzdenie na ľade je oveľa náročnejšie ako na suchom bitúmene.

Skúste tiež otočiť volantom, aby ste sa vyhli imaginárnemu losovi (muž v zimnom obleku s rohmi na hlave) a ľahko vyprovokovali potenciálnu katastrofu.

Veci sa zahrejú, keď vyrazíme na kľukatý lesný chodník, aby sme sa zabavili a videli, čoho je XNUMXxXNUMX skutočne schopný. Veľa.

Zdá sa neuveriteľné, že každé auto môže ísť tak rýchlo s toľkou kontrolou, hoci je ľahké skĺznuť cez limit a dostať sa do voľných driftov. Traktor dostane nejakú prácu, vrátane jedného odťahu pre nás.

Dozvedáme sa o potrebe správať sa jemne, plynulo a elegantne, aby sa v takýchto podmienkach dobre jazdilo – lekcie, ktoré by sa mali vrátiť ku každodennému jazdeniu bez zľadovatenej hrany.

Potom nám Eklund a ďalší šampión rally, Kenneth Backlund, ukážu, ako sa to naozaj robí, keď naskočia do páru čiernych Aero X vybavených tenkými zimnými pneumatikami a obrovskými rally hrotmi pre extra priľnavosť.

Kým sme sa predierali zľadovatenými zákrutami rýchlosťou 60 km/h, Eklund a Backlund sa na ľadovom jazere šmýkali bokom pri rýchlosti viac ako 100 km/h, kým Saab odzátkovali na modeli rally v hlbokom snehu v lese.

Sú hlúpo rýchle, ručička rýchlomera sa točí okolo 190 km/h, no autá sa cítia bezpečne, spoľahlivo, pohodlne a horúco.

Čo je teda iné? Okrem ovládačov a klincov absolútne nič. Toto je showroom Saab, presne ako autá, ktoré prichádzajú do Austrálie. A je to veľmi pôsobivé.

Čo sme sa teda naučili? Pravdepodobne nie veľa, okrem kvality nového pohonu všetkých kolies Saab a potenciálu výrazného nárastu predaja Saabu v Austrálii, keď sa Aero X a Turbo X dostanú k našim brehom.

Ale zážitok z jazdy na ľade mi pripomenul potrebu naučiť sa jazdiť dobre – veľmi dobre – aby som zo svojho auta dostal maximum a vyhol sa škaredým nehodám, ktoré sú na austrálskych cestách také bežné.

Urobte chybu na ľadovej dráhe a dostanete neslávne známy biely vlek za ešte jednu jazdu, no na ceste v skutočnom svete nie je druhá šanca.