Nástupcovia Iskier sa priblížia
Prípad prvého poľského majstra (poradové číslo 50) v továrni Venegono, ešte pred slávnostným podpisom generálporučíka Miroslava Ružanského.
Pri príležitosti začatia konečnej montáže prvého cvičného lietadla Finmeccanica Aircraft Division M-346 Master určeného pre letectvo sa 24. februára v závode Finmeccanica Aeronautics v severotalianskom Venegono Superiore uskutočnil slávnostný podpis trupu lietadla. sa uskutočnilo prvé poľské lietadlo tohto typu.
V delegácii, ktorej predsedom bol hlavný veliteľ ozbrojených síl generál Miroslav Ruzanski, boli aj: inšpektor letectva brig. vypil. Tomasz Drewniak a veliteľ 41. výcvikovej leteckej základne plukovník Pol. Pavel Smereka. Poľskí dôstojníci navštívili montážnu linku lietadiel M-346 a oboznámili sa s postupom výstavby strojov, ktoré budú dodané 41. BLSZ. Vrcholom návštevy bolo podpísanie prvého poľského zboru M-346 generálom Ruzhanským - pod kapitánovou kabínou bol nápis: „...z talianskej pôdy do poľštiny ...“ a podpis generála. Nápis má len symbolický význam, pretože čoskoro zmizne pod novými vrstvami farieb. Na slávnosti, inšpirovanej tradíciami stavby lodí, nechýbal ani Filippo Bagnato, riaditeľ leteckého sektora skupiny Finmeccanica.
Závod Venegono, ktorý vyrába lietadlá M-346, má jednu z najmodernejších liniek na svete na jemné dolaďovanie leteckých konštrukcií. Ročne sa tam dá vyrobiť až 48 lietadiel. Okrem prvých poľských lietadiel sa momentálne stavajú aj posledné lietadlá pre Izrael a tiež pre talianske letectvo.
V súčasnosti sú lietadlá M-346 vo výzbroji vzdušných síl troch krajín. Singapur ako prvý dostal 12 kópií; prevádzkuje ich 150. peruť amerického letectva, trvalo dislokovaná na francúzskej základni Caso. Taliansko má už objednaných šesť z 15 lietadiel (objednávka sa pravdepodobne zvýši na minimálne 21) a Izrael sa čoskoro stane najväčším zákazníkom. Hel HaAwir už má viac ako 20 lietadiel M-346i Lawi umiestnených na základni Ovda, ktoré počas výcviku nahradili dosluhujúce lietadlá Douglasy A-4 Skyhawk/Ajit.
program AZHT
Pilotmi obľúbený, no stále neúprosne starnúci Sparks naliehavo požadoval výmenu nového typu prúdového cvičného lietadla za nový typ prúdového cvičného lietadla, ktorý by spĺňal moderné požiadavky na pokročilé cvičné lietadlá. Rozvoj techniky v súčasnosti umožňuje preniesť väčšinu výcviku bojových pilotov do predtým nedostupného štádia – výcvikových lietadiel, aby sa šetrila životnosť bojových vozidiel a znížili celkové náklady na výcvik leteckého personálu. Konanie o určení budúceho cvičného lietadla vzdušných síl – AJT (Advanced Jet Trainer) sa začalo na jar 2012, kedy bola zverejnená žiadosť o informácie adresovaná výrobcom lietadiel tohto typu. Napokon z požiadaviek na ne, ktorých verejná súťaž bola uzavretá koncom októbra 2011, boli vylúčené ustanovenia o prispôsobení sa vzdušným bojom a útokom na pozemné ciele, ktoré boli zahrnuté v technických špecifikáciách vozidiel kategórie LIFT. Inšpektorát pre vyzbrojovanie vybral v decembri 2013 Aleniu Aermacchi (od 1. januára 2016, Finmeccanica Aircraft Division), ponúkajúcu lietadlo M-346 Master, ako jediné, ktoré spĺňalo podmienky stanovené v súťažných podkladoch a bolo formálne platné. Zmluva v hodnote 1,167 miliardy PLN bola podpísaná 27. februára 2014. Zmluva počíta s dodávkou ôsmich lietadiel vo verzii prispôsobenej poľským požiadavkám s možnosťou nákupu ďalších štyroch. Súčasťou zmluvy je aj dodávka náhradných dielov na štyri roky a technici technických služieb výrobcu sa musia tri roky nachádzať v Poľsku.
Súčasťou kontraktu je okrem lietadiel aj dodávka pozemného výcvikového komplexu pozostávajúceho z viacerých komponentov. Sú to: teoretické výcvikové stanovištia, zjednodušené FTD (Flight Training Device), pokročilý letecký simulátor (FMS - Full Mission Simulator) a trenažér núdzových a výstupných postupov (EPT). Systém bude vybavený ôsmimi počítačovými pracoviskami na plánovanie a diskusiu o úlohách.
