Planéta podobná Zemi za rohom

Astronómovia pracujúci v tíme využívajúci teleskopy ESO, ako aj ďalšie observatóriá, získali jasný dôkaz o planéte obiehajúcej okolo najbližšej hviezdy slnečnej sústavy, Proxima Centauri, „len“ niečo vyše štyroch svetelných rokov od Zeme.

Exoplanéta, teraz označená ako Proxima Centauri b, obehne chladného červeného trpaslíka za 11,2 dňa a bolo pozorované, že má povrchovú teplotu vhodnú na prítomnosť tekutej vody. Vedci to považujú za nevyhnutnú podmienku pre vznik a udržanie života.

Tento zaujímavý nový svet, o ktorom astronómovia píšu v augustovom vydaní časopisu Nature, je planéta o niečo hmotnejšia ako Zem a najbližšia exoplanéta, ktorú poznáme. Jej hostiteľská hviezda má iba 12 % hmotnosti Slnka, 0,1 % jej jasnosti a vieme, že vzplanie. Môže byť gravitačne viazaný na hviezdy Alpha Centauri A a B, ktoré sú vzdialené 15 150 metrov. astronomické jednotky ((astronomická jednotka – cca XNUMX miliónov km).

V prvých mesiacoch roku 2016 bola Proxima Centauri pozorovaná pomocou spektrografu HARPS, ktorý pracoval v spojení s 3,6-metrovým ďalekohľadom ESO na observatóriu La Silla v Čile. Hviezdu súčasne študovali ďalšie teleskopy po celom svete. Celá pozorovacia kampaň bola súčasťou projektu s názvom Pale Red Dot. Tím astronómov vedený Guillemom Anglada-Eskudom z Queen Mary University v Londýne zaznamenal mierne kolísanie spektrálnych emisných čiar hviezdy, spôsobené tým, čo sa považuje za gravitáciu. ťah rotujúcej planéty.