Vetrone a nákladné lietadlo: Gotha Go 242 Go 244
Gotha Go 242 Go 244. Vetroň Gotha Go 242 A-1 ťahaný bombardérom Heinkel He 111 H nad Stredozemným morom.
Rýchly rozvoj nemeckých parašutistických vojsk si vyžadoval, aby letecký priemysel zabezpečil vhodné letové vybavenie – dopravné aj vzdušné dopravné klzáky. DFS 230 síce spĺňal požiadavky na vzdušný útočný klzák, ktorý mal dopravovať stíhačky s výstrojom a osobnými zbraňami priamo na cieľ, no jeho nízka nosnosť neumožňovala efektívne zásobovať vlastné jednotky dodatočnou výzbrojou a zásobami potrebnými na bojové operácie. Efektívny boj na nepriateľskom území. Pre tento typ úloh bolo potrebné vytvoriť väčší drak lietadla s veľkým užitočným zaťažením.
Nový drak lietadla, Gotha Go 242, postavila spoločnosť Gothaer Waggonfabrik AG, skrátene GWF (Gotha Wagon Factory Joint Stock Company), založená 1. júla 1898 inžiniermi Botmannom a Gluckom. Pôvodne sa továrne zaoberali stavbou a výrobou lokomotív, vagónov a železničného príslušenstva. Oddelenie leteckej výroby (Abteilung Flugzeugbau) bolo založené 3. februára 1913 a o jedenásť týždňov neskôr tam postavili prvé lietadlo: dvojmiestny tandemový dvojplošný cvičný dvojplošník navrhnutý Ing. Bruno Bluchner. Krátko nato začala GFW licencovať Etrich-Rumpler LE 1 Taube (holubica). Išlo o dvojmotorové, jednomotorové a viacúčelové jednoplošníky. Po vyrobení 10 exemplárov LE 1 vznikli vylepšené verzie LE 2 a LE 3, ktoré vytvoril inž. Franz Boenisch a inž. Bartel. Celkovo závod v Gothe vyrobil 80 lietadiel Taube.
Po vypuknutí prvej svetovej vojny sa šéfmi dizajnérskej kancelárie stali dvaja mimoriadne talentovaní inžinieri Karl Rösner a Hans Burkhard. Ich prvým spoločným projektom bola úprava francúzskeho prieskumného lietadla Caudron G III, predtým licencovaného GWF. Nové lietadlo dostalo označenie LD 4 a bolo vyrobených v počte 20 exemplárov. Potom Rösner a Burkhard vytvorili niekoľko malých prieskumných a námorných lietadiel, vyrábaných v malých sériách, no ich skutočná kariéra začala 27. júla 1915 preletom prvého dvojmotorového bombardéra Gotha GI, ku ktorému sa v tom čase pripojil inž. Oscar Ursinus. Ich spoločným dielom boli tieto bombardéry: Gotha G.II, G.III, G.IV a GV, ktoré sa preslávili účasťou na diaľkových náletoch na ciele umiestnené na Britských ostrovoch. Nálety nespôsobili britskej vojnovej mašinérii vážne materiálne škody, ale ich propagandistický a psychologický dopad bol veľmi veľký.
Na začiatku továrne v Gothe zamestnávali 50 ľudí; do konca prvej svetovej vojny ich počet stúpol na 1215 1000, pričom za ten čas spoločnosť vyrobila viac ako XNUMX XNUMX lietadiel.
Podľa Versaillskej zmluvy mali továrne v Gothe zakázané začať a pokračovať v akejkoľvek výrobe súvisiacej s lietadlami. Ďalších pätnásť rokov, až do roku 1933, GFW vyrábala lokomotívy, dieselové motory, vagóny a železničné zariadenia. V dôsledku nástupu národných socialistov k moci 2. októbra 1933 bolo oddelenie leteckej výroby rozpustené. Dipl.-eng. Albert Kalkert. Prvou zákazkou bola licenčná výroba cvičných lietadiel Arado Ar 68. Neskôr boli v Gothe zmontované prieskumné lietadlá Heinkel He 45 a He 46. Medzitým Ing. Calkert navrhol dvojmiestny trenažér Gotha Go 145, ktorý vzlietol vo februári 1934. Lietadlo sa ukázalo ako mimoriadne úspešné; Celkovo bolo vyrobených najmenej 1182 kópií.
Koncom augusta 1939 sa v Gothovej konštrukčnej kancelárii začali práce na novom dopravnom klzáku, ktorý dokázal uniesť väčší objem nákladu bez potreby demontáže. Vedúcim vývojového tímu bol Dipl.-Ing. Albert Kalkert. Pôvodný návrh bol dokončený 25. októbra 1939. Nový drak lietadla musel mať objemný trup s chvostovým výložníkom umiestneným na chrbte a veľký nákladný prielez inštalovaný v prevrátenej prove.
Po vykonaní teoretických štúdií a konzultácií v januári 1940 sa zistilo, že nákladnému prielezu umiestnenému v prednej časti trupu bude pri pristávaní v neznámom, bezprecedentnom teréne obzvlášť hroziť poškodenie a zaseknutie, čo by mohlo prekážať pri vykladaní techniky. na palube. Bolo rozhodnuté posunúť nákladné dvere, ktoré sa nakláňajú nahor, ku koncu trupu, čo sa však ukázalo ako nemožné kvôli chvostovému ramenu s kýlom na konci. Riešenie rýchlo našiel jeden z členov tímu Ing. Laiber, ktorý navrhol novú chvostovú časť s dvojitým nosníkom spojeným na konci pravouhlým horizontálnym stabilizátorom. To umožnilo voľne a bezpečne zložiť nakladací otvor a tiež poskytlo dostatok miesta na naloženie terénnych vozidiel, ako je Volkswagen Typ 82 Kübelwagen, ťažké pechotné delo kalibru 150 mm alebo poľnú húfnicu kalibru 105 mm.
Hotový projekt bol v máji 1940 predstavený zástupcom Reichsluftfahrtministerium (RLM - Reich Aviation Ministry). Pôvodne predstavitelia Technisches Amt des RLM (Technické oddelenie RLM) uprednostňovali konkurenčný dizajn Deutscher Forschunsanstalt für Segelflug (Nemecký inštitút pre výskum plachtenia), označený ako DFS 331. Vzhľadom na úspešný bojový debut vyloďovacieho plavidla DFS 230, DFS mala spočiatku oveľa väčšiu šancu vyhrať súťaž. V septembri 1940 RLM zadalo objednávku na tri prototypy DFS 1940 a dva prototypy Go 331, ktoré mali byť dodané do novembra 242 na porovnanie výkonu a výkonu.
