Paris Air Show 2017 - lietadlá a vrtuľníky
Nepochybne jedna z najväčších hviezd na výstavnej ploche tohto roka, Lockheed Martin F-35A Lightning II. Továrenský pilot v denných ukážkach predvádzal kopu akrobatických kúskov vo vzduchu, nedosiahnuteľných pre lietadlá 4. generácie aj napriek obmedzeniu preťaženia na 7 g.
V dňoch 19. – 25. júna sa hlavné mesto Francúzska opäť stalo miestom, na ktoré sa upriamuje pozornosť odborníkov v oblasti letectva a kozmického priemyslu. 52. ročník Medzinárodného leteckého a vesmírneho salónu (Salon International de l'Aéronautique et de l'Espace) v Paríži poskytol príležitosť predstaviť viaceré premiéry z vojenského a polovojenského sektora globálneho leteckého priemyslu. Viac ako 2000 vystavovateľov poskytlo desiatkam tisíc návštevníkov, z toho asi 5000 akreditovaných novinárov, množstvo zaujímavých faktov.
Komplet dopĺňalo skutočne tropické počasie, ktoré na jednej strane nekazilo pozorovateľov a na druhej strane umožnilo pilotom vystavených lietadiel naplno si predstaviť schopnosti strojov.
Viacúčelové bojové lietadlo
Túto recenziu začneme piatimi typmi viacúčelových bojových lietadiel predstavených „v prírode“, nepočítajúc modely ukryté v halách. Ich početná prítomnosť je výsledkom potrieb ozbrojených síl európskych krajín, plánujúcich zmenu generácií používaných lietadiel. Podľa niektorých správ si krajiny starého kontinentu v najbližších rokoch zakúpia asi 300 nových áut tejto triedy. Preto niet divu, že v Paríži ukázali svoje produkty traja z piatich kľúčových hráčov v tomto segmente trhu, čo si tento trh s najväčšou pravdepodobnosťou rozdelí medzi seba. Hovoríme o: Airbus Defence & Space, ktorý na svojom stánku predstavil Eurofighter Typhoon, francúzskej spoločnosti Dassault Aviation so svojím Rafale a americkom gigante Lockheed Martin, ktorého farby zaštítil F-16C (v stánku USA Ministerstvo obrany). Obrana, ktorá má stále šancu na licenčný predaj do Indie, čo potvrdilo aj oznámenie o nasadení v tejto krajine montážnej linky Block 70) a F-35A Lightning II. Okrem týchto strojov sa na stánku francúzskej agentúry DGA predviedlo aj modernizované lietadlo Mirage 2000D MLU. Bohužiaľ, napriek počiatočným oznámeniam čínsky ekvivalent F-35, Shenyang J-31, nedorazil do Paríža. Posledné, podobne ako ruské autá, boli prezentované iba ako maketa. Medzi nezvestnými bol aj Boeing so svojím F/A-18E/F Super Hornet, ako aj Saab, ktorý pár dní pred Salónom preletel nad prototypom verzie JAS-39E Gripen.
Zďaleka najzaujímavejšia bola prítomnosť F-35A Lightning II v Paríži. Američania vzhľadom na európsky dopyt, ktorý zahŕňa nielen „klasickú“ verziu F-35A, chcú využiť každú príležitosť na získanie propagačných bodov. Do francúzskej metropoly prileteli dve linkové lietadlá zo základne Hill v konfigurácii Block 3i (o tom neskôr), no pri každodenných ukážkach auta za letu sedel za kormidlom továrenský pilot Lockheed Martin. Zaujímavé je, že obe vozidlá nemali žiadne (zvonku viditeľné) prvky zvyšujúce efektívnu radarovú odrazovú plochu, ktorá bola doteraz „štandardom“ pre mimoamerické prehliadky B-2A Spirit alebo F-22A Raptor. Stroj predviedol dynamickú letovú šou, ktorá však bola obmedzená na g-silu, ktorá nemohla presiahnuť 7 g, čo bolo výsledkom použitia softvéru Block 3i – napriek tomu môže byť manévrovateľnosť pôsobivá. Neexistujú žiadne americké lietadlá 4 alebo 4,5 generácie. nemá ani porovnateľné letové vlastnosti a jediné konštrukcie s podobnými schopnosťami v iných krajinách sú s riadeným vektorom ťahu.
Tento rok bol pre program F-35 veľmi plodný (pozri WiT 1 a 5/2017). Výrobca začal s dodávkami malých F-35C na námornú leteckú základňu Lemur, kde sa na základe týchto lietadiel formuje prvá letka amerického námorníctva (do počiatočnej bojovej pripravenosti v roku 2019), USMC presúva F-35B na základňu Iwakuni v Japonsku s ďalšími vozidlami amerického letectva uskutočnil prvý bojový let v Európe. Kontrakt na 10. maloobjemovú dávku viedol k zníženiu ceny F-94,6A Lightning II o 35 milióna dolárov. Okrem toho boli uvedené do prevádzky obe zahraničné linky finálnej montáže, v Taliansku (bol vyrobený prvý taliansky F-35B) a v Japonsku (prvý japonský F-35A). Do konca roka sú naplánované ešte dve dôležité udalosti – dodanie prvého nórskeho F-35A na základňu v Erlande a dokončenie fázy výskumu a vývoja. V súčasnosti sú lietadlá rodiny F-35 prevádzkované z 35 základní po celom svete, ich celkový čas letu sa blíži k míľniku 12 100 hodín, čo ukazuje rozsah programu (doteraz bolo dodaných asi 000 kusov). V dôsledku zvyšujúcej sa miery výroby dosiahol Lockheed Martin v roku 220 cenu 2019 miliónov dolárov za F-35A Lightning II. Samozrejme, bude to možné, ak sa nám podarí dokončiť kontrakt, o ktorom sa práve rokuje, na prvý dlhodobý (veľkoobjemový) kontrakt, ktorý by sa mal týkať troch výrobných šarží v celkovom náklade cca 85 exemplárov.
