ORP Krakowiak
Obsah
Pekné foto Krakowiaka počas vojny.
20. apríla 1941 si poľské námorníctvo prenajalo prvý britský eskortný torpédoborec Hunt II, ideálne vhodný na interakciu s väčšími loďami, primárne určený na krytie pobrežných konvojov pri pobreží Anglicka.
V súlade s námornou dohodou o poľsko-britskej spolupráci z 18. novembra 1939 a dodatkovým tajným protokolom z 3. decembra 1940 všetky lode poľského námorníctva (PMW) vo Veľkej Británii - torpédoborce Błyskawica i Burza, ponorka Wilk a delostreleckí lovci C-1 a C-2 boli operačne podriadení britskej admiralite. Na druhej strane, prvé lode prenajaté spojeneckej flotile pod poľskou vlajkou (torpédoborce Garland, Piorun a Hurricane a delostrelecký speeder S-3) boli pre Angličanov dobrou voľbou. Admiralita pociťovala nedostatok vlastných vycvičených posádok. Na druhej strane, velenie kráľovského námorníctva (KMW) v Londýne malo prebytok dôstojníkov a námorníkov čakajúcich na pridelenie k vojnovým lodiam.
Prvý poľovník pod poľskou vlajkou
Stavba eskortného torpédoborca HMS Silverton, ktorá sa začala 5. decembra 1939, bola poverená spoločnosťou John Samuel White & Company v Cowes, Isle of Wight, v tej istej lodenici, ktorá stavala Groma a Błyskawica. 4. decembra 1940 bola spustená inštalácia. Práce na zariadení pokračovali aj v nasledujúcich mesiacoch. 20. mája 1941 dostal bývalý britský sprievod oficiálny názov ORP Krakowiak a taktický znak L 115 (viditeľný z oboch strán a na priečniku). 22. mája sa na lodi konala slávnosť vztýčenia bielo-červenej vlajky a poľská vláda v Londýne sa zaviazala uhradiť všetky náklady spojené s jej údržbou, modernizáciou, opravou, výmenou vybavenia a pod.. Slávnosť bola skromná. Medzi pozvanými hosťami boli: Vadm. Jerzy Svirsky, šéf KMW, zástupcovia admirality a lodeníc. Prvým veliteľom lode bol 34-ročný npor. Tadeusz Gorazdovský.
10. júna odletel Krakowiak z Plymouthu do Scapa Flow na vyčerpávajúci tréning. Hlavným cieľom týždňového školenia bolo uvedenie do prevádzky čerstvo dokončenej lode.
spolu s Kráľovským námorníctvom. Cvičenia pokračovali do 10. júla. Kontradmirál Louis Henry Keppel Hamilton, veliteľ torpédoborcov domácej flotily (zodpovedný za obranu výsostných vôd Spojeného kráľovstva), neskrýval obdiv k posádke Krakowiaku, ktorá sa osvedčila v praxi. 17. júla 1941 bola loď zaradená do 15. flotily torpédoborcov.
Posádka poľskej eskorty bola pokrstená ohňom pri sprevádzaní pobrežného konvoja PW 27 pri malom ostrove Lundy, ktorý sa nachádza asi 15 námorných míľ západne od anglického pobrežia, vo vodách Bristolského prielivu. V noci z 31. augusta na 1. septembra 1941 bol konvoj 9 transportných lodí sprevádzaný Krakowiakom a tromi britskými ozbrojenými trawlermi napadnutý nemeckým hydroplánom Heinkel He 115. Na lodiach bol vyhlásený poplach. Séria stopiek z 21 mm guľometu Lewis nasledovala v smere naznačenom pozorovateľom. Takmer súčasne sa k paľbe pridali aj delostrelci, ktorí podávali štvorhlavňové „pom-pomy“, teda protilietadlové delá. Kaliber 00 mm a všetky tri dvojité 7,7 mm delostrelecké kusy. Napriek silnej paľbe zo strany sprievodu sa auto nepodarilo zhodiť.
11. septembra 1941 sa Krakowiak na príkaz náčelníka KMW pripojil k novovytvorenej 2. eskadre torpédoborcov (poľská) so základňou v Plymouthe a začal pravidelne sprevádzať konvoje pozdĺž južného a západného pobrežia Veľkej Británie.
V noci 21. októbra dostala Krakowiak kotviaca vo Falmouthe a jej sestra Kuyawiak (kapitán Mar. Ludwik Likhodzeevsky), ktorí boli súčasťou sprievodu z Falmouthu do Milford Haven (Wales), rozkaz zúčastniť sa na prenasledovaní neidentifikovaná ponorka, ktorá sa podľa správ od admirality nachádzala približne v bode so súradnicami 49° 52′ s. sh., 12° 02′ zd e) Torpédoborce dorazili na uvedenú pozíciu 22. októbra o 14:45. Poloha ponorky nebola stanovená.
O niekoľko hodín neskôr dostal Gorazdowski rozkaz nájsť a prevziať velenie nad Atlantickým konvojom SL 89, ktorý začiatkom októbra odišiel z Freetownu v Sierra Leone do Liverpoolu. októbra 23 o 07:00 sa uskutočnilo stretnutie s dvoma britskými sprievodnými torpédoborcami Witch a Vanguisher. O 12:00 lode našli 21 transportov a skromné krytie a na príkaz veliteľstva pre západný prístup (západná operačná oblasť so sídlom v Liverpoole)
sprevádzal ich pozdĺž západného pobrežia Írska. 24. októbra, keď sa oba poľské torpédoborce nachádzali na 52°53,8° severnej šírky, 13°14′ zd, mimo oblasti ohrozenej stádovým útokom ponoriek.
a letectvo dostalo rozkaz vrátiť sa – Kujawiak odišiel do Plymouthu a Krakowiak do Milford Haven. 26. októbra dorazil konvoj SL 89 do cieľového prístavu bez strát.
