Sila a slabosť – 1. časť

Februárové číslo časopisu Audio zverejnilo porovnávací test piatich stereo zosilňovačov za 20-24 tisíc PLN. zlotý. Už ich možno zaradiť medzi high-end, hoci cenový rámec nie je regulovaný prísnymi normami. A hoci existujú ešte drahšie zosilňovače – najmä kombinácie „predzosilňovač – výkonový zosilňovač“, spomedzi integrovaných zosilňovačov ide o najpokročilejšie konštrukcie.

Stojí za to pozrieť sa na ne aspoň "skratky". Aké špeciálne riešenia možno nájsť na tomto strope? Kde sú ich výhody oproti lacnejším zariadeniam? Sú modernejšie, všestrannejšie, pevnejšie, pevnejšie alebo predovšetkým luxusnejšie, prinášajúce s cenou len náznak kvality?

Audiofil v tomto bode zaprotestuje: skutočná kvalita zosilňovača alebo akéhokoľvek audio zariadenia sa nemeria menovitým výkonom, počtom zásuviek a funkcií, ale tieto záležitosti vyhodnocuje na základe zvuku!

Vôbec sa s tým nebudeme hádať (aspoň tentoraz nie). Obídeme takto nastolený problém, na čo nás oprávňuje účel a miesto tejto štúdie. Zameriame sa na čistú techniku, pričom budeme diskutovať o mnohých všeobecných problémoch.

Digitálne vstupy

S rastúcim významom digitálnych zdrojov signálu je čoraz viac zosilňovačov vybavených digitálnymi vstupmi, a teda digitálno-analógovými prevodníkmi. Pre každý prípad si vysvetlíme, že v tomto zmysle nepovažujeme CD prehrávač za „digitálny zdroj“, keďže je vybavený D/A prevodníkom a dokáže posielať analógový signál do zosilňovača. Ide teda predovšetkým o počítače, notebooky, servery atď., na ktorých máme stále častejšie aspoň niektoré z našich hudobných knižníc. Ich fungovanie umožňujú rôzne konfigurované systémy, niekde v nich však musí byť D / A prevodník - buď ako samostatné zariadenie, alebo ako systém zabudovaný v inom zariadení.

Jedným z možných a pohodlných riešení je inštalácia DAC do zosilňovača, pretože zosilňovač musí byť v zásade prítomný v každom audio systéme, zvyčajne fungujúcom aj ako "ústredie", zbierajúci signály z rôznych zdrojov - nech teda zbiera aj digitálne signály. Nie je to však jediné a zaväzujúce riešenie, o čom svedčí aj tento test (aj príliš dôrazný a nie príliš reprezentatívny pre všetky zosilňovače). Až tri z piatich testovaných zosilňovačov nemali na palube DAC, čo nie je ani hanba, ani dôvod na chválu. Môže to vyplynúť ani nie tak z „meškania“, ale z politiky a predpokladu, že majiteľ prvotriedneho systému bude ochotný kúpiť si samostatný, adekvátne kvalitný DAC, neuspokojí sa s obvodom zabudovaným do integrovaný.

Arcam A49 - funguje iba na analógových signáloch, ale v tomto ohľade je najkompletnejší: má phono vstup (MM) a výstup pre slúchadlá.

Samozrejme, môžete to vidieť inak, to znamená, že od zosilňovača vysokej triedy očakávajte, že bude čo najmodernejší a najuniverzálnejší. Záleží však na osobných preferenciách a koncepcii celého systému. Faktom je, že v zosilňovačoch z nižších cenových relácií (okrem najlacnejších) sú vstavané meniče ešte bežnejšie, takže prvý záver o najdrahších integrovaných zosilňovačoch je taký, že v tejto oblasti nepreukazujú súhrnne svoju výhodu. oproti lacnejším modelom.

Sú však prípady, a stalo sa to aj v našom teste, kedy je zosilňovač perfektne vybavený najmodernejšími digitálnymi obvodmi, s ktorými sa (aspoň nie teraz) v lacnejších prevedeniach nestretneme, dokonca ani v úlohe stream playera. (okrem digitálnej konverzie na analógovú možnosť aj rozbaľovanie súborov, na čo potrebujete iné rozloženia). Ak teda hľadáme veľmi moderný a "cool" zosilňovač, nájdeme ho skôr vo vyšších cenových hladinách, ale ... aj tam ho treba hľadať, nebrať najskôr z banky - len cena nezaručuje to.

Phono-pódium

Ďalšou dôležitou súčasťou vybavenia moderného zosilňovača je vstup gramofónu (s kazetami MM / MC). Dlhé roky na okraj záujmu, svoj význam opäť nadobudol, samozrejme, na vlne renesancie samotnej točnice.

V krátkosti pripomeňme, že signál z MM / MC kaziet má úplne iné parametre ako signál z tzv. lineárne, pre ktoré sú pripravené „linkové“ vstupy zosilňovača. Signál priamo z dosky (z MM / MC vložiek) má oveľa nižšiu úroveň a nelineárne charakteristiky, vyžadujúce vážnu korekciu a zosilnenie na dosiahnutie parametrov lineárneho signálu a môže byť privedený na lineárne vstupy zosilňovača, príp. priamo do jeho nadväzujúcich okruhov. Možno sa pýtať, prečo nie sú phono-pódia zabudované do gramofónov (ako sú D/A prevodníky zabudované do CD prehrávačov), aby lineárny signál prúdil priamo z gramofónu? V poslednom čase sa síce objavili nejaké gramofóny so zabudovanou ekvalizáciou, no už roky je zaužívaný štandard, že o korekciu sa musí používateľ postarať sám; na úrovni, na ktorej môže a na ktorej mu záleží.

Presné charakteristiky korekcie a zosilnenia signálu prichádzajúceho z kazety by mali zodpovedať jej parametrom, ktoré nie sú prísne regulované normami (sú v širokých medziach). Väčšina kaziet má parametre blízke hodnotám, ktoré dobre podporujú obľúbené obvody inštalované v integrovaných zosilňovačoch (nazvime to základné riešenie). Dosiahnutie najlepších výsledkov, najmä so špičkovými kazetami, si však vyžaduje jemnejšie úpravy ekvalizácie a celkovo primerane kvalitnejší obvod. Takúto funkciu plnia samostatné phono stupne, vo forme nezávislých zariadení, menších a väčších, často s reguláciou mnohých parametrov. Vďaka tomuto konceptu budovania prvotriedneho systému, v ktorom majú hrať vinylové platne dôležitú úlohu, je vynechanie MM/MC korekčného obvodu v integrovanom zosilňovači pochopiteľné, podobne ako chýba obvod D/A prevodníka. . Je to preto, lebo ani od najlepšieho integrovaného zosilňovača by sme nemali očakávať činnosť veľmi pokročilého a sofistikovaného phono-pódia. Bol by to príliš drahý prvok dokonca aj špičkového dizajnu, pre veľkú väčšinu používateľov zbytočný.

Preto len jeden z piatich testovaných zosilňovačov má gramofónový vstup a v najskromnejšej verzii pre MM kazety. V skutočnosti takýto vstup stačí pre 95% všetkých analógových používateľov a pravdepodobne polovicu analógových používateľov v špičkových systémoch - takmer každý dnes chce gramofón, ale len málo ľudí prenasleduje jeho zvuk za vysokú cenu. Napriek tomu je takáto situácia (iba jedna z piatich) trochu sklamaním. Základná MM ekvalizácia aj pre dobrý začiatok hrania s analógom by neuškodila žiadnemu integrovanému zosilňovaču, ani lacnému, ani drahému.

Gato Audio DIA-250S - moderný, s digitálnou sekciou (USB, koaxiálne a optické vstupy), aj s pridaním Bluetooth, ale bez phono vstupu a výstupu na slúchadlá.

Výstup na slúchadlá

Zdalo by sa, že v časoch obrovskej obľuby slúchadiel musí mať integrovaný zosilňovač poriadny výstup. A predsa... Mali ich len dva modely. Tu má (slabé) opodstatnenie opäť koncept použitia špecializovaných zariadení, v tomto prípade slúchadlových zosilňovačov, ktoré dokážu poskytnúť lepšiu kvalitu zvuku ako skromný obvod zabudovaný v integrovanom zosilňovači. Mnoho používateľov aj veľmi drahých systémov vrátane zosilňovačov a reproduktorov však k slúchadlám pristupuje ako k alternatívnej, záložnej metóde počúvania, nemíňajú za ne veľké sumy a ešte menej nemajú v úmysle míňať ešte viac za špeciálny slúchadlový zosilňovač. ... Chcú si len „niekam“ pripojiť slúchadlá, slúchadlá (okrem prenosných zariadení).

Bluetooth

Bluetooth pochádza z úplne inej farnosti. Je vybavený aj jedným z piatich zosilňovačov a samozrejme je jedným z dvoch, ktoré majú digitálnu sekciu. V tomto prípade nejde o „otvorenie“ sa alternatívnym zdrojom kvalitného signálu, ale o modernosť vo sfére komunikácie, hoci kvalita je značne limitovaná parametrami samotného Bluetooth štandardu; Určite to nie je audiofilské príslušenstvo, ale nemusíte ho používať. A opäť – tento typ gadgetu (hoci môže byť pre mnohých lákavý a užitočný) sa objavuje aj v oveľa lacnejších zosilňovačoch. Takže aj keď je to stále pomerne zriedkavé, nie je to atrakcia, za ktorú musíme zaplatiť viac ako 20 XNUMX PLN. zlotý…

XLR zásuvky

Spomeňme ešte pätice typu XLR (symetrické), ktoré sú konečne prvkom výbavy oveľa častejšie u drahších zosilňovačov ako u lacnejších. Všetkých päť modelov spomínaného testu má XLR vstupy (aj na „bežných“ RCA), tri aj XLR výstupy (zo sekcie predzosilňovača). Zdá sa teda, že za zosilňovač za 20 tis. PLN by bol handicap, nedostatok takýchto vstupov, aj keď o ich praktickom význame možno diskutovať. V žiadnom z testovaných zosilňovačov nie sú XLR zásuvky súčasťou tzv vyvážené, čo vám umožňuje prenášať a zosilňovať signály v plne vyváženom obvode. V testovaných modeloch je signál privádzaný do XLR vstupov okamžite desymetrizovaný a ďalej spracovaný rovnakým spôsobom ako signály privádzané do nesymetrických RCA vstupov. Sú tu teda len výhody prenosu signálu vo vyváženej forme (na čo je samozrejme potrebné aj zdrojové zariadenie s XLR výstupom), ktoré je menej náchylné na vonkajšie rušenie. To má však praktický význam v prípade dlhých spojení a v prostredí plnom zdrojov rušenia – ide teda o štandard v štúdiovej technike, zatiaľ čo v audiofilskom systéme zostáva skôr „vychytávkou“. Navyše potenciálne zníženie kvality, pretože dodatočné desymetrizačné obvody (signál po vstupe) môžu byť zdrojom dodatočného šumu. Buďte opatrní pri používaní XLR vstupov a nepredpokladajte, že poskytnú lepšie výsledky.

Hegel H360 - široké možnosti digitálnej sekcie (akceptuje nielen PCM cez USB, ale aj Flac a WAV súbory cez LAN). Bohužiaľ ani tu nie je vstup pre gramofón ani výstup pre slúchadlá.

menu

Len v drahších zosilňovačoch občas nájdeme doplnkové funkcie, usporiadané v menu (spolu s viac či menej rozsiahlym displejom), umožňujúce užívateľovi nastaviť citlivosť pre jednotlivé vstupy, dať im vlastné názvy a pod. nie sú nevyhnutné, aby boli všetci spokojní, ani sa nestanú natrvalo povinnými ani medzi špičkovými zosilňovačmi. V testovanej skupine ich teda nemal ani jeden, hoci až štyri mali displeje, ale len na zobrazenie základných informácií (symbol zvoleného vstupu, úroveň hlasitosti a v jednom prípade aj vzorkovaciu frekvenciu dodávaného digitálneho signálu a v jednom prípade len úroveň hlasitosti, ale s výnimočnou presnosťou - až pol decibelu).

Lepší prijímač?

Ak zhrnieme funkčnú sféru, testované zosilňovače ako skupina s prihliadnutím na ich ceny ničím nezaujali. Niektoré z nich sú úplne základné, čo však mnohým audiofilom stačí, či už stavia „minimalistický“ systém (napr. iba s CD prehrávačom a reproduktormi), alebo sú pripravení na nákup špecializovaných zariadení prispôsobených individuálnym potrebám (DAC, phono -stupeň, slúchadlový zosilňovač). K „depresívnosti“ diskutovaných konštrukcií možno dodať, že dnes sa AV prijímače môžu pochváliť lepšou výbavou – a výbavou v rozsahu tu diskutovanom, nerátajúc bohaté doplnky súvisiace so spracovaním signálu a viackanálovým zvukom. Všetky majú výstup na slúchadlá, všetky majú D / A prevodníky (lebo musia mať digitálne vstupy vrátane USB), väčšina má digitálne vstupy, len tie najhoršie nemajú ani jednoduchý streamovací prehrávač (vstup LAN), a mnohé majú tiež jednoduché, ale stále - phono-stage ...

To, že všetky testované zosilňovače sú diaľkovo ovládané, ani netreba spomínať, pretože to je dnes základná vec.

Konečné hodnotenie kvality je ešte otvorené. Už o mesiac si rozoberieme vnútorné obvody a parametre najdôležitejšej sekcie - výkonových zosilňovačov týchto modelov. Koniec koncov, ako už názov napovedá, zosilňovač je určený na zosilnenie ...