Ako sa recyklujú batérie elektrických vozidiel?
Elektrické vozidlá (EV) sú čoraz obľúbenejšie vďaka ich šetrnosti k životnému prostrediu a cenovej dostupnosti. Zatiaľ čo ich dojazd na plné nabitie sa neustále snaží dobehnúť autá poháňané benzínom, náklady na ich vlastníctvo sa znížili, keďže dopyt rastie a štátne a národné vlády odmeňujú potenciálnych vlastníkov daňovými úľavami. Hoci sa im tlieska za ich udržateľnosť, pretrvávajú obavy z dlhodobého vplyvu na životné prostredie v dôsledku zdrojov potrebných na vývoj elektrických vozidiel, najmä batérií. Našťastie sú tieto batérie, podobne ako tradičné autobatérie, recyklovateľné.
Väčšina súčasných batérií elektrických vozidiel vyrobených z lítium-iónových batérií vydrží len sedem až desať rokov a ešte menej pre väčšie vozidlá. Ak si batéria vyžaduje výmenu mimo záruky vozidla, môže to byť jeden z najvyšších nákladov na údržbu, ktorý musí majiteľ EV zaplatiť. Lítium-iónové batérie sú vyrobené z kovov vzácnych zemín. Náklady na ich výrobu a dopravu môžu byť vysoké.
Prvé elektrické vozidlá na cestách boli vybavené olovenými akumulátormi. 96 percent materiálov v batérii je možné po použití recyklovať. Neskoršie modely sú vybavené ľahkými lítium-iónovými batériami s predĺženým dosahom. Lítium-iónové batérie, príliš opotrebované na jazdu, sú stále nabité na 70 až 80 percent. Ešte pred odoslaním na recykláciu sa tieto batérie EV často používajú ako doplnkové zdroje energie na udržanie rovnomerného toku elektriny. Pomáhajú solárnym a veterným farmám, ako aj iným miestam v rozvodnej sieti Spojených štátov. Inde sa staré batérie EV používajú na napájanie pouličného osvetlenia, zálohovanie výťahov a ako domáce úložisko energie.
Ako sa recyklujú lítium-iónové batérie?
Lítium-iónové batérie, ktoré sa posielajú do recyklačného závodu namiesto alebo po použití ako dodatočného zdroja elektriny, prechádzajú jedným z nasledujúcich dvoch procesov recyklácie na opätovné použitie:
Brúsenie. Ak je batéria úplne vybitá, je skartovaná, aby sa mohli vytriediť medené, oceľové a iné kovové komponenty. Tieto kovové komponenty sa ďalej spracúvajú, tavia a zušľachťujú pre budúce použitie v iných produktoch.
Zmrazenie. Batérie so zvyšným nabitím sa zmrazia v tekutom dusíku a potom sa rozbijú na veľmi malé kúsky. Kvapalný dusík robí demoláciu bezpečnou – žiadna z reaktívnych zložiek batérie nereaguje na náraz. Zvyšné kovové časti sa potom oddelia na opätovné použitie.
Kde sa recyklujú batérie elektrických vozidiel?
Výroba batérií pre elektrické vozidlá si vyžaduje čas. Výrobné náklady významne prispievajú k nákladom na samotný automobil, hoci sa znižujú, keď sa zlepšuje technológia a zlepšuje sa dopyt spotrebiteľov. Väčšina spoločností poskytuje záruku na výmenu batérie a vašu starú lítium-iónovú batériu možno opätovne použiť, ak ju odveziete do príslušného recyklačného strediska.
Počet recyklačných stredísk vybavených na recykláciu batérií elektrických vozidiel rastie s tým, ako sa čoraz viac batérií v starnúcich elektrických vozidlách opotrebúva. V USA medzi 3 významné spoločnosti pracujúce na efektívnej recyklácii lítium-iónových batérií patria:
Redwood Materials: hodnotí ekologickosť materiálov a aplikuje pokročilé recyklačné technológie.
Retriev Technologies: Viac ako 20 rokov skúseností s recykláciou viac ako 25 miliónov libier lítiových batérií.
Technológia OnTo: Vyrába vysokokvalitné materiály elektród, aby lepšie slúžili batériovému a environmentálnemu priemyslu a znížili náklady na likvidáciu batérií.
Majitelia elektrických vozidiel si môžu byť istí, že značkové batérie ich vozidla sú recyklovateľné a často sa premieňajú na energeticky efektívnejšie využitie. Prispievajú k zásobovaniu domácnosti energiou, na komerčné účely a k celkovému energetickému systému. Navyše ich časti a komponenty možno neskôr rozobrať a znovu použiť v budúcich kovových výrobkoch.
