Stíhací bombardér Panavia Tornado

Stíhací bombardér Panavia Tornado

Keď sa Tornádo začali v roku 1979 uvádzať do prevádzky, nikto nepredpokladal, že po 37 rokoch sa budú používať aj naďalej. Pôvodne určené na boj proti rozsiahlemu vojenskému konfliktu medzi NATO a Varšavskou zmluvou sa ocitli aj v nových podmienkach. Vďaka systematickej modernizácii sú stíhacie bombardéry Tornado stále dôležitou súčasťou ozbrojených síl Veľkej Británie, Talianska a Nemecka.

V polovici 104. rokov sa začali práce na vytvorení nových bojových prúdových lietadiel v európskych krajinách NATO. Uskutočnili sa v Spojenom kráľovstve (predovšetkým pri hľadaní nástupcu taktických bombardérov Canberra), Francúzsku (potrebuje podobný dizajn), Nemecku, Holandsku, Belgicku, Taliansku a Kanade (nahradiť F-91G Starfighter a G-XNUMXG).

Spojené kráľovstvo sa po zrušení programu taktických prieskumných bombardérov TSR-2 British Aircraft Corporation (BAC) a odmietnutí nákupu amerických strojov F-111K rozhodlo nadviazať spoluprácu s Francúzskom. Tak sa zrodil program konštrukcie lietadiel AFVG (anglicko-francúzska variabilná geometria) - spoločný britsko-francúzsky dizajn (BAC-Dassault), ktorý mal byť vybavený krídlami s variabilnou geometriou, mal mať vzletovú hmotnosť 18 000 kg a niesť 4000 1480 kg bojových lietadiel, vyvinú maximálnu rýchlosť 1,2 km/h (Ma=2650) v malej výške a 2,5 km/h (Ma=740) vo veľkej výške a majú taktický dolet XNUMX km. Prevodovka BBM mala pozostávať z dvoch prúdových motorov s plynovou turbínou vyvinutých konzorciom SNECMA-Bristol Siddeley. Jeho užívateľmi malo byť námorné letectvo a vzdušné sily Veľkej Británie a Francúzska.

Prieskumné práce, ktoré sa začali 1. augusta 1965, viedli veľmi rýchlo k neúspešným záverom – výpočty ukázali, že takáto konštrukcia by bola pre nové francúzske lietadlové lode Foch príliš veľká. Začiatkom roku 1966 vypadlo zo skupiny budúcich užívateľov aj britské námorníctvo, v dôsledku rozhodnutia vyradiť klasické lietadlové lode z prevádzky a zamerať sa na menšie jednotky vybavené prúdovými stíhačkami a vrtuľníkmi VTOL. . To zase znamenalo, že po nákupe stíhačiek F-4 Phantom II sa Spojené kráľovstvo konečne zameralo na úderné schopnosti nového dizajnu. V máji 1966 ministri obrany oboch krajín predstavili programový harmonogram - skúšobný let prototypu BBVG sa mal podľa nich uskutočniť v roku 1968 a dodávka sériových vozidiel v roku 1974.

Už v novembri 1966 sa však ukázalo, že elektráreň inštalovaná pre AFVG bude príliš slabá. Celý projekt by navyše mohli „zožrať“ potenciálne vysoké náklady na vývoj ako celku – to bolo dôležité najmä pre Francúzsko. Pokusy o zníženie nákladov na vývoj konštrukcie boli neúspešné a 29. júna 1967 Francúzi odmietli spolupracovať na lietadle. Dôvodom tohto kroku bol aj tlak odborov francúzskeho zbrojárskeho priemyslu a vedenia Dassaultu, ktoré v tom čase pracovalo na lietadle s variabilným krídlom Mirage G.

Za týchto podmienok sa Spojené kráľovstvo rozhodlo pokračovať v programe samostatne a dalo mu označenie UKVG (United Kingdom Variable Geometry), čo potom viedlo k detailnejšiemu zváženiu FCA (Future Combat Aircraft) a ACA (Advanced Combat Aircraft).

Zvyšok krajín sa sústredil okolo Nemecka s podporou amerického leteckého priemyslu. Výsledkom tejto práce bol projekt NKF (Neuen Kampfflugzeug) - jednomiestne jednomotorové lietadlo s motorom Pratt & Whitney TF30.

V určitom okamihu skupina hľadajúca nástupcu F-104G Starfighter pozvala Spojené kráľovstvo na spoluprácu. Podrobná analýza takticko-technických predpokladov a výsledkov vykonaných prác viedla k voľbe ďalšieho vývoja lietadla NKF, ktoré malo byť zväčšené a schopné bojovať s pozemnými cieľmi za akýchkoľvek poveternostných podmienok. a noc. noc. Malo ísť o vozidlo schopné preniknúť do systému protivzdušnej obrany Varšavskej zmluvy a operovať v hĺbke nepriateľského priestoru a nie len o obyčajné lietadlo pozemnej podpory na bojisku.

Po tejto ceste odstúpili od projektu dve krajiny – Belgicko a Kanada. Štúdia bola dokončená v júli 1968, kedy sa plánovalo vypracovať dve možnosti. Briti potrebovali dvojmotorové, dvojmiestne úderné lietadlo schopné používať jadrové a konvenčné zbrane. Nemci chceli všestrannejšie jednomiestne vozidlo vyzbrojené tiež riadenými strelami vzduch-vzduch stredného doletu AIM-7 Sparrow. Na udržanie nízkych nákladov bol potrebný ďalší kompromis. Tak bol spustený konštrukčný program MRCA (Multi-Role Combat Aircraft).