História závodu Ford Geelong

Posledný Falcon ute zišiel z výrobnej linky Geelong v júli 2016.

Teraz je ťažké si to predstaviť, ale v prvých dňoch austrálskeho automobilového priemyslu bola značka Ford zastúpená pomerne pestrým zoskupením predajcov a dovozcov, ktorí sa snažili navzájom predávať. 

Postupom času sa začali rozvíjať hierarchie a keď sme sa stali závislejšími od produktov Ford vyrábaných v Kanade (ktoré mali pravostranné riadenie a boli súčasťou impéria), centrála v Detroite sa začala obzerať po austrálskom závode.

Veci sa ešte zhoršili, keď austrálska vláda začala uvalovať clá na ochranu miestneho priemyslu. Tieto clá znamenali, že plne dovezené autá (a mnoho iného dovážaného tovaru) tu stoja viac. 

V typickom móde Henryho Forda sa spoločnosť rozhodla, že ak dokáže priniesť autá Ford do Austrálie ako súpravy a zostaviť ich tu s miestnou prácou, konečný produkt by sa mohol predávať za nižšiu a konkurencieschopnejšiu cenu. 

Keď sa toto rozhodnutie prijalo okolo roku 1923 alebo 1924, Fordovým hlavným kritériom na umiestnenie tohto nového montážneho závodu bolo, že zariadenie by malo byť v slušnom meste alebo blízko neho s dobrou zásobou pracovnej sily a malo by mať hlboký vodný prístav na dodávky. súpravy do krajiny loďou. 

Našťastie štvrté najväčšie mesto Austrálie v tom čase, Geelong, ktoré sa nachádza v zálive Corio, malo obe tieto veci.

O pár rokov neskôr to už ako-tak fungovalo a 1. júla 1925 zišiel z konca pomerne primitívnej 12-metrovej montážnej linky Geelong umiestnenej v prenajatej vlnenej miestnosti úplne prvý Model T vyrobený v Austrálii. obchod na okraji centra mesta.

Závod vo výstavbe v Geelong, október 1925.

Ale bolo lepšie prísť ako súčasť veľkého plánu so 40 hektármi pôdy vo vlastníctve Geelong Harbour Trust a už domovom krčmy a (ďalšieho) starého obchodu s vlnou, ktorý sa kúpil a zmenil na to, čo by bolo montážou, razením a odlievaním. závod do roku 1925 bol mimo prevádzky. 

Táto očarujúca budova z červených tehál, ktorá stále stojí na vonkajšom predmestí spoločnosti Geelong v Norlane, je známa jednoducho ako závod Ford Geelong.

Nakoniec sa Ford rozhodol, že postaviť všetky autá v Geelongu a prevážať ich po celej krajine nebolo tou najlepšou voľbou. Počas prvých 18 mesiacov miestnej montáže tak spoločnosť otvorila montážne závody v Queenslande (Eagle Farm), Sydney (Homebush), Tasmánii (Hobart), Južnej Afrike (Port Adelaide) a Washingtone (Fremantle). 

Počas druhej svetovej vojny vyrábal Ford v Geelongu vojenské vozidlá.

Všetky boli otvorené pred koncom roku 1926, čo bol úžasný úspech. Zostáva však, že závod Geelong bol pôvodným montážnym závodom Fordu v tejto krajine.

Nakoniec, samozrejme, Ford Australia prešiel z montáže automobilov na obyčajného výrobcu, v tomto bode staromódne malé továrne ako Geelong jednoducho nezvládli nové procesy alebo imaginárne objemy. 

Preto Ford koncom 1950. rokov kúpil 180 hektárov pôdy v Broadmeadows na severnom okraji Melbourne a pustil sa do výstavby nového sídla a výrobného závodu.

Sídlo Fordu v Broadmeadows, 1969

Keďže nový závod je v plnom prúde pre prvú miestnu výrobu modelu Falcon z roku 1960, práca na výrobe šesťvalcových motorov a motorov V8 pre naše vozidlá Ford pripadla existujúcemu závodu Geelong a červené tehly boli recyklované na odlievanie. a strojové motory určené na výrobu a montáž v Austrálii Falcons, Fairlanes, Cortinas, LTD, Territories a dokonca aj pickupy F100.

Hoci miestna výroba motorov mala byť ukončená v roku 2008, nakoniec padlo rozhodnutie pokračovať vo výrobe šesťvalcových motorov, až kým Ford 7. októbra 2016 v tejto krajine neprestane vyrábať.

Posledný sedan Ford Falcon.

V máji 2019 bolo konečne oznámené, že sa niečo deje so závodom Geelong, ktorý bol od zastavenia výroby viac-menej nečinný. 

Ukázalo sa, že developer Pelligra Group získa lokality Broadmeadows a Geelong a premení ich na výrobné a technologické centrá.

Pelligra údajne prispel na rekonštrukciu 500 miliónmi dolárov, okrem nezverejnenej (hoci sa hovorí, že je to viac ako 75 miliónov dolárov) kúpnej sumy. 

Pelligra je tiež spoločnosťou, ktorá dva roky predtým získala závod Holden Elizabeth mimo Adelaide s podobnými plánmi na založenie výrobného a technologického centra.

Kým sa však toto píše, je ťažké nájsť informácie o rozsahu procesu rekonštrukcie. 

Letecký pohľad na lokalitu Broadmeadows zobrazujúci závod 1, závod 2 a lakovňu.

Oslovili sme spoločnosť Pelligra, aby sa vyjadrila, ale v súvislosti s týmto problémom ani so stavom kritickej situácie nájomníkov sme nedostali žiadnu odpoveď.

Môžeme vám povedať, že starý závod Ford zrejme pokračuje vo svojej tradícii starostlivosti o ľudí z Geelongu. 

V rámci reakcie viktoriánskej vlády na Covid sa stará továreň Ford stala centrom masového očkovania. Možno je to vhodná úloha pre takú dôležitú časť histórie Fordu v Austrálii a pre inštitúciu tak hlboko prepojenú s miestnou komunitou.

Ale tu je ďalší dôkaz, že Ford a Geelong budú vždy prepojení. V roku 1925 Ford súhlasil so sponzorovaním futbalového klubu Geelong Cats AFL (vtedy VFL). 

Toto sponzorstvo trvá dodnes a je považované za najdlhšie nepretržité sponzorstvo športového tímu na svete. 

A len na dôkaz zásluh asociácie, v tom istom roku (1925) Geelong vyhral svoj prvý premiérový titul, keď porazil Collingwooda o 10 bodov pred 64,000 XNUMX publikom MCG.