Flyvevåbnet pre prechod na F-35A Lightning II
Dánsko bolo jedným z prvých používateľov F-16 v Európe, keď zakúpilo celkovo 77 lietadiel F-16A a B.
Dánska vláda vyhlásila 12. mája zadanie medzinárodného tendra na výber nového typu viacúčelového bojového lietadla, ktoré nahradí vozidlá F-80AM / BM, ktoré sú v prevádzke od 16. rokov. Vavrín víťazstva si odniesol koncern Lockheed Martin, ktorý Copenhagen ponúkol svoj najnovší produkt F-35A Lightning II. Dáni sa tak stanú piatym európskym používateľom tohto dizajnu a pridajú sa k Veľkej Británii, Holandsku, Taliansku a Nórsku.
Dánsko bolo jedným z prvých štyroch európskych používateľov viacúčelového bojového lietadla General Dynamics F-16 (po Holandsku, Belgicku a Nórsku).
Kodaň pôvodne objednala 46 F-16A a 12 dvojmiestnych B, ktoré boli dodané z belgickej montážnej linky do zariadení SABCA v Charleroi. Prvé vstúpilo do prevádzky 28. januára 1980 a celá dodávka bola dokončená do roku 1984. V auguste 1984 bola zakúpená ďalšia séria dvanástich lietadiel (osem A a štyri B), ktoré boli vyrobené v závode Fokker v Holandsku. a dodané v rokoch 1987-1989. V nasledujúcom desaťročí, tentoraz z amerického nadbytočného vybavenia, sedem ďalších strojov Block 15 (šesť A
a jeden B). Po rozpade Varšavskej zmluvy a skončení studenej vojny začali Dáni svoje autá intenzívne využívať v expedičnej činnosti. V tejto súvislosti je použitie F-16 v bojových operáciách nad Juhosláviou (1999), Afganistanom (2002-2003), Líbyou (2011) či – od roku 2014 – proti tzv. Islamský štát. Okrem toho v rámci svojich spojeneckých záväzkov vykonávajú rotačné akcie v rámci leteckej policajnej misie NATO nad Islandom a pobaltskými štátmi.
Na prelome storočí boli dánske vozidlá modernizované v rámci programu MLU, čím sa ich vybavenie a bojové schopnosti priblížili neskorším verziám F-16C/D a tiež sa predĺžila ich životnosť. Kvôli nákladom na starnúcu techniku sa však začalo s postupným znižovaním počtu lietadiel v bojových jednotkách. V súčasnosti zostáva v prevádzke asi 30 lietadiel, ktoré sú výzbrojou dvoch letiek.
Práce súvisiace s výmenou F-16 za nový dizajn schválila vláda ešte v roku 2005. Predtým, v roku 1997, sa Dánsko pripojilo k programu F-35 ako partner Tier III s príspevkom približne 120 miliónov USD, čo mu umožnilo zadávať objednávky miestnym spoločnostiam (vrátane spoločnosti Terma vyrába závesné podnosy pre 25 mm profily, ktoré sa budú používať na F-35B a F-35C iné spoločnosti poskytujú kompozitné konštrukcie a káble) a jeden z dánskych F-16 s pilotom sa zúčastňuje testovacích letov na Edwards Air Force Base v Kalifornii.
Všetci západní výrobcovia nadzvukových viacúčelových vozidiel oznámili svoj zámer zúčastniť sa súťaže. Čoskoro, do roku 2008, dva z nich – švédsky Saab a francúzsky Dassault – skončili s výrobou. Dôvodom tohto kroku bola analýza predpokladov, ktoré podľa predstaviteľov oboch spoločností favorizovali produkt Lockheed Martin. Napriek tomu do súboja s favoritom vstúpilo konzorcium Eurofighter GmbH a koncern Boeing. V roku 2010 bol však postup pozastavený z rozpočtových a... prevádzkových dôvodov. Vtedajšie analýzy ukázali, že F-16MLU si nevyžadoval urgentnú výmenu a mohol zostať v prevádzke v pomerne veľkom počte niekoľko rokov. Podľa neoficiálnych informácií získal Boeing od hodnotiacej komisie návrhov najvyššie známky, ktoré ocenili za kompenzačný balík a vyspelosť dizajnu. To isté sa nedalo povedať o F-35, na ktoré v tom čase stále útočili politické kruhy a médiá z dôvodu ďalšieho zdržania procesu výskumu a vývoja a zvýšených nákladov na program.
Postup bol znovu spustený v roku 2013, pričom sa očakáva, že nové lietadlo vstúpi do prevádzky v rokoch 2020–2024. a dosiahne prevádzkovú pripravenosť okolo roku 2027. Počiatočný dopyt bol stanovený na 34 vozidiel. O opätovnú účasť v súťaži majú záujem tri organizácie: Lockheed Martin, Boeing a Eurofighter GmbH. Zaujímavé je, že sv. Louie ponúkal Super Hornet iba v dvojmiestnej verzii F, čo môže byť mätúce, najmä preto, že sme o podobnej ponuke od európskeho konzorcia ešte nepočuli. Možno obchodníci Boeingu predpokladali, že dvojčlenná posádka vykonáva lepšie bojové úlohy vďaka oddeleniu funkcií počas letu. Možno tu zohrala rolu aj austrálska skúsenosť. Canberra pre RAAF zaobstarala iba dvojmiestne Super Hornety, ktoré získali priaznivé hodnotenie výkonu.
