F/A-18 Hornet
F/A-18C z letky VFA-34 „Blue Blaster“. Lietadlo má špeciálny náter pripravený v súvislosti s posledným bojovým letom v histórii US Navy Hornets, ktorý sa uskutočnil na palube lietadlovej lode USS Carl Vinson od januára do apríla 2018.
V apríli tohto roku americké námorníctvo (USN) oficiálne zastavilo používanie vzdušných navádzacích stíhačiek F/A-18 Hornet v bojových jednotkách a v októbri boli stíhačky tohto typu stiahnuté z výcvikových jednotiek námorníctva. „Klasické“ stíhačky F/A-18 Hornet sú stále vo výzbroji letiek námornej pechoty Spojených štátov (USMC), ktorá ich mieni prevádzkovať do rokov 2030-2032. Okrem USA vlastní stíhačky F/A-18 Hornet sedem krajín: Austrália, Fínsko, Španielsko, Kanada, Kuvajt, Malajzia a Švajčiarsko. Väčšina ich má v úmysle ponechať v prevádzke ďalších desať rokov. Prvým používateľom, ktorý ich odstráni, bude pravdepodobne Kuvajt a posledným Španielsko.
Výsadkovú stíhačku Hornet vyvinuli pre americké námorníctvo spoločne McDonnel Douglas a Northrop (v súčasnosti Boeing a Northrop Grumman). Prelet lietadla sa uskutočnil 18. novembra 1978. Skúšok sa zúčastnilo deväť jednomiestnych lietadiel označených ako F-9A a 18 dvojmiestnych lietadiel označených ako TF-2A. Prvé testy na palube lietadlovej lode – USS America – sa začali 18. októbra roku. V tejto fáze programu sa USN rozhodla, že nepotrebuje dve úpravy lietadla – stíhačku a údernú. Preto bolo zavedené trochu exotické označenie „F/A“. Jednomiestny variant bol označený F/A-1979A a dvojmiestny F/A-18B. Letky, ktoré mali dostať nové stíhačky, zmenili svoje písmenové označenie z VF (Fighter Squadron) a VA (Strike Squadron) na: VFA (Strike Fighter Squadron), t.j. perute stíhacích bombardérov.
F/A-18A/B Hornet bol predstavený letkám amerického námorníctva vo februári 1981. Letky americkej námornej pechoty ich začali dostávať v roku 1983. Nahradili útočné lietadlá McDonnel Douglas A-4 Skyhawk a stíhacie bombardéry LTV A-7 Corsair II., McDonnell Stíhačky Douglas F-4 Phantom II a ich prieskumná verzia - RF-4B. Do roku 1987 bolo vyrobených 371 kusov F / A-18A (vo výrobných blokoch 4 až 22), potom výroba prešla na variant F / A-18C. Dvojmiestny variant F/A-18B bol určený na výcvik, tieto lietadlá si však zachovali plné bojové schopnosti jednomiestneho variantu. Verzia B pojme vďaka predĺženej kabíne 6 percent vnútorných nádrží. menej paliva ako verzia s jedným sedadlom. Vo výrobných blokoch 39 až 18 bolo vyrobených 4 F/A-21B.
Let viacúčelovej samonavádzacej stíhačky F/A-18 Hornet sa uskutočnil 18. novembra 1978. Do roku 2000 bolo vyrobených 1488 XNUMX lietadiel tohto typu.
Začiatkom osemdesiatych rokov vyvinul Northrop pozemnú verziu Hornetu, označenú ako F-80L. Stíhačka bola určená pre medzinárodné trhy – pre príjemcov, ktorí ich mali v úmysle použiť len z pozemných základní. F-18L bol bez "palubných" komponentov - pristávacieho háku, držiaka na katapult a mechanizmu skladania krídla. Stíhačka dostala aj ľahší podvozok. F-18L bol výrazne ľahší ako F/A-18A, vďaka čomu bol lepšie ovládateľný, porovnateľný so stíhačkou F-18. Medzitým partner spoločnosti Northrop McDonnel Douglas ponúkol stíhačku F/A-16L na medzinárodné trhy. Bol to len mierne ochudobnený variant F/A-18A. Ponuka bola v priamej konkurencii s F-18L, čo viedlo k tomu, že Northrop zažaloval McDonnell Douglas. Konflikt sa skončil tak, že McDonnell Douglas kúpil F/A-18L od Northropu za 50 miliónov dolárov a zaručil mu úlohu hlavného subdodávateľa. Na export však bola nakoniec určená základná verzia F/A-18A/B, ktorú bolo možné na žiadosť zákazníka z palubných systémov odstrániť. Exportné stíhačky Hornet však nemali vlastnosti „špecializovanej“ pozemnej verzie, ktorou bol F-18L.
V polovici 80-tych rokov bola vyvinutá vylepšená verzia Hornetu s označením F/A-18C/D. Prvý F/A-18C (BuNo 163427) vzlietol 3. septembra 1987. Navonok sa F/A-18C/D nelíšil od F/A-18A/B. Hornety F/A-18C/D spočiatku používali rovnaké motory ako verzia A/B, t.j. General Electric F404-GE-400. Najdôležitejšími novými komponentmi implementovanými vo verzii C boli okrem iného vystreľovacie sedadlá Martin-Baker SJU-17 NACES (vyhadzovacie sedadlo posádky spoločného námorníctva), nové počítače misie, elektronické rušiace systémy a letové zapisovače odolné voči poškodeniu. Stíhačky boli prispôsobené pre nové rakety vzduch-vzduch AIM-120 AMRAAM, termovízne riadené strely AGM-65F Maverick a protilodné strely AGM-84 Harpoon.
Od fiškálneho roku 1988 sa F/A-18C vyrába v konfigurácii Night Attack, ktorá umožňuje operácie vzduch-zem v noci a v náročných poveternostných podmienkach. Stíhačky boli prispôsobené na prepravu dvoch kontajnerov: Hughes AN/AAR-50 NAVFLIR (infračervený navigačný systém) a Loral AN/AAS-38 Nite HAWK (infračervený navádzací systém). Kokpit je vybavený AV/AVQ-28 head-up displejom (HUD) (rastrová grafika), dvoma farebnými multifunkčnými displejmi (MFD) 127 x 127 mm od Kaiser (nahradzujúce monochromatické displeje) a navigačným displejom zobrazujúcim digitálny, farebný , pohyblivá mapa Smith Srs 2100 (TAMMAC - schopnosť pohybu taktických lietadiel). Kokpit je prispôsobený na používanie okuliarov nočného videnia GEC Cat's Eyes (NVG). Od januára 1993 pribudla do výbavy Hornetov najnovšia verzia kontajnera AN / AAS-38 vybavená laserovým označovačom cieľa a zameriavačom vzdialenosti, vďaka ktorému mohli piloti Hornetov samostatne indikovať pozemné ciele pre laserové navádzanie. . zbrane (vlastné alebo prepravované inými lietadlami). Prototyp F/A-18C Night Hawk vzlietol 6. mája 1988. Výroba „nočných“ Hornetov sa začala v novembri 1989 ako súčasť 29. výrobnej jednotky (zo 138. kópie).
V januári 1991 sa začala inštalácia nových motorov General Electric F36-GE-404 EPE (Enhanced Performance Engine) ako súčasť výrobného bloku 402 v Hornety. Tieto motory generujú asi 10 percent. väčší výkon v porovnaní so sériou "-400". V roku 1992 sa na F / A-18C / D začala inštalácia modernejšieho a výkonnejšieho leteckého radaru Hughes (teraz Raytheon) typu AN / APG-73. Nahradil pôvodne inštalovaný radar Hughes AN/APG-65. Let F/A-18C s novým radarom sa uskutočnil 15. apríla 1992. Odvtedy závod začal inštalovať radar AN/APG-73. V dielcoch vyrábaných od roku 1993 sa začala montáž štvorkomorových protiradiačných odpaľovacích zariadení a tepelných interferenčných kaziet AN/ALE-47, ktoré nahradili staršie AN/ALE-39, a modernizovaného systému varovania pred žiarením AN/ALR-67. . .
Pôvodne modernizácia Night Hawk nezahŕňala dvojmiestne F/A-18D. Prvých 29 exemplárov bolo vyrobených v bojovej cvičnej konfigurácii so základnými bojovými schopnosťami Modelu C. V roku 1988 bola na základe špeciálneho rozkazu americkej námornej pechoty uvoľnená útočná verzia F / A-18D schopná prevádzky v r. všetky poveternostné podmienky. bol vyvinutý. Zadný kokpit bez riadiacej páky bol prispôsobený pre operátorov bojových systémov (WSO - Weapons Systems Officer). Má dva bočné multifunkčné joysticky na ovládanie zbraní a palubných systémov, ako aj pohyblivý mapový displej umiestnený vyššie na ovládacom paneli. F/A-18D dostal kompletné balenie Night Hawk model C. Upravený F/A-18D (BuNo 163434) lietal v Petrohrade. Louis 6. mája 1988 Prvý vyrobený F/A-18D Night Hawk (BuNo 163986) bol prvým modelom D postaveným na Block 29.
Americké námorníctvo objednalo 96 nočných jastrabov F/A-18D, z ktorých väčšina sa stala súčasťou námornej pechoty za každého počasia.
Tieto letky sú označené VMA (AW), kde písmená AW znamenajú All-Weather, teda všetky poveternostné podmienky. F/A-18D nahradil predovšetkým útočné lietadlo Grumman A-6E Intruder. Neskôr začali vykonávať aj funkciu tzv. ovládače vzdušnej podpory pre rýchlu a taktickú vzdušnú podporu - FAC (A) / TAC (A). V tejto úlohe nahradili lietadlá McDonnell Douglas OA-4M Skyhawk a North American Rockwell OV-10A/D Bronco. Od roku 1999 F/A-18D prevzal aj taktický vzdušný prieskum, ktorý predtým vykonávali stíhačky RF-4B Phantom II. Bolo to možné vďaka zavedeniu taktického prieskumného systému Martin Marietta ATARS (Advanced Tactical Airborne Reconnaissance System). "Paletizovaný" systém ATARS je inštalovaný v komore viachlavňového dela M61A1 Vulcan 20 mm, ktorý sa počas používania ATARS odstraňuje.
Lietadlá so systémom ATARS sa vyznačujú charakteristickou kapotážou s oknami vystupujúcimi pod nos lietadla. Operácia na inštaláciu alebo odstránenie ATARS môže byť dokončená za niekoľko hodín v teréne. Námorná pechota pridelila ok.48 F/A-18D na prieskumné misie. Tieto lietadlá dostali neoficiálne označenie F/A-18D (RC). V súčasnosti majú prieskumné sršne schopnosť posielať fotografie a pohyblivé obrázky zo systému ATARS v reálnom čase pozemným príjemcom. F/A-18D(RC) bol tiež prispôsobený na prepravu kontajnerov Loral AN/UPD-8 s palubným bočným radarom (SLAR) na stredovom pylóne trupu.
1. augusta 1997 získal McDonnell Douglas spoločnosť Boeing, ktorá sa odvtedy stala „vlastníkom značky“. Výrobné centrum Hornets a neskôr Super Hornets sa dodnes nachádza v Petrohrade. Louis. Pre americké námorníctvo bolo vyrobených celkom 466 F/A-18C a 161 F/A-18D. Výroba modelu C/D skončila v roku 2000. Posledná séria F/A-18C bola zostavená vo Fínsku. V auguste 2000 bol odovzdaný fínskemu letectvu. Posledný vyrobený Hornet bol F/A-18D, ktorý v auguste 2000 prijala americká námorná pechota.
Modernizácia „A+“ a „A++“
Prvý modernizačný program Hornet bol spustený v polovici 90. rokov a zahŕňal iba F/A-18A. Stíhačky boli upravené o radary AN / APG-65, ktoré umožňovali niesť rakety vzduch-vzduch AIM-120 AMRAAM. F/A-18A bol tiež prispôsobený na nosenie sledovacích a zameriavacích modulov AN/AAQ-28(V) Litening.
Ďalším krokom bol výber asi 80 F/A-18A s najdlhším zdrojom a drakmi lietadiel, ktoré zostali v relatívne lepšom stave. Boli vybavené radarmi AN / APG-73 a jednotlivými prvkami avioniky C. Tieto kópie boli označené znakom A +. Následne dostalo 54 jednotiek A+ rovnaký avionický balík, aký bol nainštalovaný v modeli C. Vtedy dostali označenie F/A-18A++. Sršne F/A-18A+/A++ mali doplniť flotilu F/A-18C/D. Keď nové stíhačky F / A-18E / F Super Hornet vstúpili do služby, niektoré A + a všetky A ++ boli presunuté americkým námorníctvom k námornej pechote.
Americká námorná pechota tiež podrobila svoje F/A-18A dvojstupňovému modernizačnému programu, ktorý sa však trochu líšil od programu amerického námorníctva. Aktualizácia na štandard A+ zahŕňala okrem iného inštaláciu radarov AN/APG-73, integrovaných satelitných inerciálnych navigačných systémov GPS/INS a nového systému identifikácie priateľa alebo nepriateľa AN/ARC-111 (IFF). Morské sršne, ktoré sú nimi vybavené, sa vyznačujú charakteristickými anténami umiestnenými na nose pred kapotážou (doslova nazývané "rezačky vtákov").
V druhej etape modernizácie - na štandard A++ - bol USMC Hornet vybavený, vrátane farebných displejov z tekutých kryštálov (LCD), displejov prilby JHMCS, vystreľovacích sedadiel SJU-17 NACES a blokovacích vyhadzovačov nábojov AN / ALE-47. Bojové schopnosti F / A-18A ++ Hornet prakticky nie sú nižšie ako F / A-18C a podľa mnohých pilotov ich dokonca prekonávajú, pretože sú vybavené modernejšími a ľahšími komponentmi avioniky.
