Éra nezvyčajných tankov

Éra nezvyčajných tankov

Prvé tanky označené Mark I použili v boji v roku 1916 Briti v bitke na Somme na podporu pechoty. Prvý masívny tankový útok nastal počas bitky pri Cambrai v roku 1917. Pri príležitosti XNUMX. výročia týchto udalostí mi dovoľte predstaviť prehľad málo známych modelov a konceptov tankov – unikátnych a paradoxných dizajnov.

Prvými skutočnými obrnenými vozidlami boli obrnené vozidlá vyvinuté v prvej dekáde XNUMX storočia, zvyčajne vybavené guľometom alebo ľahkým kanónom. Postupom času sa na väčších a ťažších vozidlách zvýšil počet zbraní a kalibrov. V tom čase boli rýchle a dobre chránili posádku pred streľbou z pušiek a črepín. Mali však významnú nevýhodu: fungovali veľmi zle alebo nefungovali vôbec.

mimo spevnených ciest...

Na vyriešenie tohto problému sa od konca roku 1914 vo Veľkej Británii pokúšali presvedčiť dôstojníkov Britského vojnového úradu o potrebe postaviť ozbrojené, obrnené bojové vozidlá založené na húsenkových poľnohospodárskych traktoroch. Prvé pokusy v tomto smere sa uskutočnili v roku 1911 (Rakúšan Günter Burstyn a Austrálčan Lancelot de Molay), ale tí, čo rozhodovali, ich neuznali. Tentoraz sa to však podarilo a o rok neskôr Briti, podplukovník Ernest Swinton, major Walter Gordon Wilson a William Tritton, navrhli a postavili prototyp tanku Little Willie (Little Willie) a samotné diela - na maskovanie boli skryté pod kódovým názvom Tank. Toto slovo sa dodnes používa v mnohých jazykoch na označenie tanku.

Na ceste vývoja konceptu až do januára 1916 boli postavené a úspešne testované prototypy známych diamantových tankov Mark I (Big Willie, Big Willy). Ako prví sa zúčastnili bitky na Somme v septembri 1916 a stali sa aj jedným zo symbolov britskej účasti v prvej svetovej vojne. Tanky Mark I a ich nástupcovia sa vyrábali v dvoch verziách: „male“ (Male), vyzbrojené 2 kanónmi a 3 guľometmi (2 x 57 mm a 3 x 8 mm Hotchkiss) a „female“ (Female), vyzbrojené 5. puškové guľomety (1 x 8 mm Hotchkiss a 4 x 7,7 mm Vickers), ale v nasledujúcich verziách sa detaily zbraní zmenili.

Varianty Mark I mali kombinovanú hmotnosť 27 a 28 ton; ich charakteristickým znakom bol relatívne malý trup, zavesený medzi veľkými kosoštvorcovými konštrukciami s pancierovými sponsonmi po stranách, ktoré úplne držali pohromade húsenice. Nitovaný pancier mal hrúbku 6 až 12 mm a chránil ho len pred guľometnou paľbou. Veľmi zložitý systém pohonu, pozostávajúci zo 16-valcového motora Daimler-Knight s výkonom 105 k. a dve sady prevodoviek a spojok, na prácu boli potrební 4 ľudia – spolu 8 členov posádky – 2 na každú trať. Tank bol teda veľmi veľký (9,92 m dlhý s „chvostom“, ktorý uľahčuje ovládanie a prekonávanie zákopov, 4,03 m široký so sponsonmi a 2,44 m vysoký) a nízkorýchlostný (maximálna rýchlosť do 6 km/h), ale bol pomerne účinným prostriedkom na podporu pechoty. Celkovo bolo dodaných 150 tankov Mark I a mnoho, oveľa viac modelov nasledovalo jeho vývoj.