Dassault Rafale v indickom letectve
Rafale pristáva na základni Ambala v Indii po dvojstopovom lete z Francúzska 27. až 29. júla 2020. India sa stala po Egypte a Katare tretím zahraničným užívateľom francúzskych stíhačiek.
Koncom júla 2020 sa začali dodávky 36 viacúčelových stíhačiek Dassault Aviation Rafale do Indie. Lietadlá boli kúpené v roku 2016, čo bolo vyvrcholením (aj keď nie podľa očakávania) programu spusteného na začiatku XNUMX storočia. India sa tak stala po Egypte a Katare tretím zahraničným užívateľom francúzskych stíhačiek. Možno to nie je koniec príbehu Rafale v Indii. V súčasnosti je kandidátom v dvoch nasledujúcich programoch zameraných na získanie nových viacúčelových bojových lietadiel pre indické letectvo a námorníctvo.
Od nezávislosti sa India usilovala stať sa najväčšou veľmocou v regióne južnej Ázie a v širšom zmysle aj v oblasti Indického oceánu. Preto aj pri blízkosti dvoch znepriatelených krajín – Čínskej ľudovej republiky (ČĽR) a Pakistanu – udržiavajú jedny z najväčších ozbrojených síl na svete. Indické letectvo (Bharatiya Vayu Sena, BVS; Indian Air Force, IAF) je už niekoľko desaťročí na štvrtom mieste po Spojených štátoch, Číne a Ruskej federácii v počte vlastnených bojových lietadiel. Dôvodom boli intenzívne nákupy uskutočnené v poslednej štvrtine 23. storočia a spustenie licenčnej výroby v továrňach Hindustan Aeronautics Limited (HAL) v Bangalore. V Sovietskom zväze a potom v Rusku boli zakúpené stíhačky MiG-29MF a MiG-23, stíhacie bombardéry MiG-27BN a MiG-30ML a viacúčelové stíhačky Su-2000MKI, vo Veľkej Británii - stíhacie bombardéry Jaguars a vo Francúzsku. - XNUMX bojovníkov Mirage (pozri prílohu).
Ministri obrany Indie Manohar Parrikar a Francúzska Jean-Yves Le Drian podpísali zmluvu v hodnote 7,87 miliardy eur na nákup 36 kusov Rafale Indiou; Naí Dillí, 23. septembra 2016
Aby však bolo možné nahradiť veľkú flotilu stíhačiek MiG-21 a stále zachovať želaný počet bojových letiek 42-44, boli potrebné ďalšie nákupy. Podľa plánu vývoja IAF sa malo indické ľahké bojové lietadlo LCA (Light Combat Aircraft) Tejas stať nástupcom MiGu-21, no práce na ňom sa oneskorili (prvý technologický demonštrátor vzlietol v roku 2001, namiesto - podľa plánovať - v roku 1990 .). V polovici 90. rokov bol spustený program modernizácie 125 stíhačiek MiG-21bis na verziu UPG Bison, aby mohli zostať v aktívnej službe až do zavedenia LCA Tejas. V rokoch 1999–2002 sa uvažovalo aj o kúpe ďalších Mirage 2000 a ich licenčnej výrobe v HAL, ale od tejto myšlienky sa nakoniec upustilo. Vtedy sa do popredia dostala otázka hľadania nástupcu stíhacích bombardérov Jaguar a MiG-27ML. Začiatkom 2015 storočia sa plánovalo, že oba typy budú vyradené z prevádzky okolo roku XNUMX. Preto bolo prioritou získanie nového stredného viacúčelového bojového lietadla (MMRCA).
Program MMRCA
V rámci programu MMRCA mala nakúpiť 126 lietadiel, čo by umožnilo vybaviť výzbrojou sedem letiek (18 v každej). Prvých 18 exemplárov mal dodať vybraný výrobca, zvyšných 108 exemplárov malo byť vyrobených na základe licencie HAL. V budúcnosti môže byť objednávka doplnená o ďalších 63-74 kópií, takže celkové náklady na transakciu (vrátane nákladov na nákup, údržbu a náhradné diely) môžu byť približne od 10-12 do 20 miliárd amerických dolárov. Niet divu, že program MMRCA vzbudil veľký záujem medzi všetkými významnými svetovými výrobcami bojových lietadiel.
V roku 2004 indická vláda poslala prvé RFI štyrom leteckým spoločnostiam: francúzskemu Dassault Aviation, americkému Lockheed Martin, ruskému RAC MiG a švédskemu Saabu. Francúzi ponúkali stíhačku Mirage 2000-5, Američania F-16 Block 50+/52+ Viper, Rusi MiG-29M, Švédi Gripen. Konkrétna žiadosť o návrhy (RFP) mala byť spustená v decembri 2005, ale bola niekoľkokrát odložená. Výzva na predkladanie návrhov bola nakoniec vyhlásená 28. augusta 2007. Medzitým Dassault zatvoril výrobnú linku Mirage 2000, takže jeho aktualizovaná ponuka bola pre lietadlá Rafale. Lockheed Martin ponúkol špeciálne pripravenú verziu F-16IN Super Viper pre Indiu, založenú na technických riešeniach používaných v Emirates F-16 Block 60 Desert Falcon. Rusi zasa nahradili MiG-29M vylepšeným MiGom-35, Švédi zasa Gripen NG. Okrem toho sa do súťaže zapojilo konzorcium Eurofighter s Typhoon a Boeing s F/A-18IN, „indickou“ verziou F/A-18 Super Hornet.
Uzávierka prihlášok bola 28. apríla 2008. Na žiadosť Indov každý výrobca priviezol svoje lietadlo (vo väčšine prípadov ešte nie v konečnej konfigurácii) do Indie na testovanie letectvom. Pri technickom hodnotení, ktoré sa skončilo 27. mája 2009, bol Rafal vylúčený z ďalšej fázy súťaže, no po papierovačkách a diplomatickom zásahu bol vrátený späť. V auguste 2009 sa niekoľko mesiacov začali letové skúšky v Bangalore v štáte Karnataka, na púštnej základni Jaisalmer v Rádžastháne a na horskej základni Leh v regióne Ladakh. Skúšky s Rafale sa začali koncom septembra.
