Cessna
Super-stredne veľký Citation Longitude je teraz vlajkovou loďou Cessna bizjet. Prvý sériový exemplár opustil montážnu halu 13. júna 2017. Typový certifikát FAA lietadlo získalo 21. septembra 2019.
Spoločnosť Cessna Aircraft Company je nesporným lídrom vo výrobe lietadiel všeobecného letectva - pre obchodné, turistické, úžitkové a výcvikové. Spoločnosť bola založená v roku 1927, no jej rozvoj nabral tempo až po 50. svetovej vojne. V 60-tych a 2016-tych rokoch sa to stalo tak známe, že aj priemerný Američan, ktorý sa o letectvo nezaujíma, by si meno Cessna spojil s týmito malými lietadlami, ktoré štartovali a pristávali na neďalekom letisku. Spoločnosť pôsobí pod značkou Textron Aviation od roku XNUMX, no názov Cessna naďalej funguje ako značka lietadiel.
Zakladateľom Cessna Aircraft Company bol Clyde Vernon Cessna - farmár, mechanik, predajca áut, talentovaný konštruktér a pilot samouk. Narodil sa 5. decembra 1879 v Hawthorne v štáte Iowa. Začiatkom roku 1881 sa jeho rodina presťahovala na farmu neďaleko Rago v Kansase. Napriek tomu, že nemal žiadne formálne vzdelanie, Clyde sa od detstva zaujímal o technológie a často pomáhal miestnym farmárom opravovať poľnohospodárske stroje. V roku 1905 sa oženil a o tri roky neskôr nastúpil k predajcovi Overland Automobiles v Enid v Oklahome. V tomto odvetví dosiahol značný úspech a jeho meno dokonca trafilo do nápisu nad vchodom.
Prvým lietadlom, ktoré postavil a pilotoval Clyde Cessna v roku 1911, bol jednoplošník Silver Wings. Na snímke z apríla 1912 prestavané po nehode a mierne upravené Silver Wings počas predvádzacieho letu.
Letecký bug zachytil na leteckej šou v Oklahoma City 14. – 18. januára 1911. Cessna nielenže obdivovala nebetyčné výkony, ale hovorila aj s pilotmi (vrátane neskoršieho francúzskeho stíhacieho esa Roland Garros) a mechanikmi, veľa sa pýtala otázok a robil si poznámky. Rozhodol sa postaviť si vlastné lietadlo podľa vzoru jednoplošníka Blériot XI. Za týmto účelom sa vo februári vybral do New Yorku, kde od Queens Airplane Company kúpil trup kópie Blériot XI. Mimochodom, pozrel sa na výrobný proces a uskutočnil niekoľko letov ako cestujúci. Po návrate do Enid, v prenajatej garáži, začal sám stavať krídla a chvost. Po mnohých neúspešných pokusoch napokon ovládol umenie pilotovania a v júni 1911 pilotoval svoje lietadlo, ktoré nazval Strieborné krídla.
Prvé verejné predvádzacie lety neboli veľmi úspešné. Aby toho nebolo málo, 13. septembra 1911 sa Silver Wings zrútili a Clyde bol hospitalizovaný. Prestavané a upravené lietadlo letela Cessna 17. decembra. V rokoch 1912 až 1913 sa Clyde zúčastnil mnohých leteckých prehliadok v Oklahome a Kansase, ktoré organizoval so svojím bratom Royom. 6. júna 1913 odletelo nové, od základu postavené lietadlo, ktoré 17. októbra 1913 uskutočnilo prvý let nad Wichitou v Kansase. V nasledujúcich rokoch Cessna stavala nové a lepšie lietadlá, ktoré úspešne predvádzala za letu počas letnej sezóny. Činnosti Cessny upútali pozornosť niekoľkých podnikateľov z Wichity, ktorí investovali peniaze do založenia továrne na lietadlá. Jej sídlo bolo v budovách spoločnosti JJ Jones Motor Company vo Wichite. Slávnostné otvorenie činnosti sa uskutočnilo 1. septembra 1916.
V roku 1917 Cessna postavila dve nové lietadlá. Dvojmiestnu Comet s čiastočne krytou kabínou testovali 24. júna. O dva týždne neskôr, 7. júla, Clyde za svojimi kontrolami vytvoril národný rýchlostný rekord 200 km/h. Po vstupe Spojených štátov do 1917. svetovej vojny v apríli 1917 sa civilné dodávky paliva výrazne znížili. Cessna ponúkla svoje lietadlá federálnej vláde, no armáda uprednostnila osvedčené stroje francúzskej výroby. Pre nedostatok objednávok a možnosť organizovať letecké dni Cessna koncom roku XNUMX továreň zatvoril, vrátil sa na svoju farmu a venoval sa poľnohospodárstvu.
Začiatkom roku 1925 Cessnu navštívili Lloyd C. Stearman a Walter H. Beech, ktorí ho pozvali do spoločnosti na stavbu lietadiel s kovovou konštrukciou. Po získaní investora Waltera J. Innesa Jr. 5. februára 1925 bola vo Wichite založená spoločnosť Travel Air Manufacturing Company. Innes sa stal jej prezidentom, Cessna sa stala viceprezidentkou, Beech sekretárkou a Stearman hlavným dizajnérom. Na konci roka, keď Innesa opustila spoločnosť, Cessna prevzala funkciu prezidenta, viceprezidenta spoločnosti Beech a Stearmana ako pokladníka. Prvým lietadlom Travel Air bol dvojplošník Model A. Cessna uprednostňovala od začiatku jednoplošníky, ale nedokázala presvedčiť svojich partnerov. Vo voľnom čase postavil svoje deviate lietadlo - jednomotorový jednoplošník Typ 500 s krytou kabínou pre piatich pasažierov. Osobne ho testoval Clyde 14. júna 1926. V januári 1927 si National Air Transport objednala osem exemplárov v mierne upravenej podobe, označených ako Type 5000.
Vlastná firma
Napriek úspechu sa ďalšiemu nápadu Cessny – samostatne stojacim krídlam – nepodarilo získať uznanie ani u Waltera Beecha (spoločnosť medzičasom opustil Lloyd Stearman). Na jar 1927 teda Cessna predala Beechovi svoj podiel v Travel Air a 19. apríla oznámila vytvorenie vlastnej Cessna Aircraft Company. Spolu s jediným zamestnancom v tom čase začal stavať dve lietadlá v samonosnom jednoplošníkovom systéme, neoficiálne známom ako All Purpose (neskôr Phantom) a Common. Pevnostné skúšky krídel, potrebné na to, aby Ministerstvo obchodu udelilo oficiálne schválený typový certifikát (ATC), vykonal prof. Joseph S. Newell z Massachusettského technologického inštitútu (MIT).
Trojmiestny Phantom prvýkrát vzlietol 13. augusta 1927. Lietadlo sa ukázalo ako veľmi úspešné a Cessna sa rozhodla spustiť jeho sériovú výrobu. Aby získal finančné prostriedky, predal časť akcií svojej spoločnosti Victorovi H. Roosovi, predajcovi motocyklov v Omahe v štáte Nebraska. Následne bola 7. septembra spoločnosť oficiálne zaregistrovaná pod názvom Cessna-Roos Aircraft Company. Jej sídlo bolo v nových budovách vo Wichite. V decembri toho istého roku Roos predal svoje akcie spoločnosti Cessna a 22. decembra spoločnosť zmenila názov na Cessna Aircraft Company.
Phantom dal vzniknúť celej rodine lietadiel známych ako séria A. Prvý bol kupujúcemu odovzdaný 28. februára 1928. Do roku 1930 bolo vyrobených cez 70 kusov vo verziách AA, AC, AF, AS a AW, líšiacich sa najmä použitým motorom. Oveľa menej sa darilo troj-štvormiestnemu modelu BW – vyrobilo sa ich len 13. Ďalšie lietadlo CW-6 so sedadlami pre šesť pasažierov a na jeho základe postavená dvojmiestna rally CPW-6 zostala len v podobe jednotlivých exemplárov. V roku 1929 sa začal vyrábať model DC-6 a jeho dve vývojové verzie, DC-6A Chief a DC-6B Scout (spolu s prototypom bolo vyrobených 50 kusov).
