Boxerky pre britskú armádu
Prvé sériové obrnené transportéry Boxer zakúpené v rámci programu Mechanized Infantry Vehicle sa dostanú do jednotiek britskej armády v roku 2023.
5. novembra britský minister obrany Ben Wallace oznámil, že britská armáda dostane viac ako 500 kolesových obrnených transportérov Boxer, ktoré poskytne spoločný podnik Rheinmetall BAE Systems Land v rámci programu mechanizovaných vozidiel pechoty. Toto oznámenie možno vnímať ako začiatok konca veľmi dlhej a extrémne hrboľatej cesty, po ktorej britská armáda a európsky transportér GTK/MRAV, dnes známy ako Boxer, idú spolu, od seba a opäť spolu.
História vzniku Boxera je mimoriadne zložitá a dlhá, preto si teraz pripomenieme len jej najdôležitejšie momenty. Mali by sme sa vrátiť do roku 1993, keď nemecké a francúzske ministerstvá obrany oznámili začiatok prác na spoločnom obrnenom transportéri. Postupom času sa do programu zapojilo aj Spojené kráľovstvo.
Hrboľatá cesta…
V roku 1996 bola vytvorená európska organizácia OCCAR (francúzsky: Organisation conjointe de coopération en matière d'armement, Organisation for United Armaments Cooperation), do ktorej spočiatku patrili: Nemecko, Veľká Británia, Francúzsko a Taliansko. OCCAR mala podporovať medzinárodnú priemyselnú obrannú spoluprácu v Európe. O dva roky neskôr bolo vybrané konzorcium ARTEC (Armored Vehicle Technology), ktoré zahŕňalo Krauss-Maffei Wegmann, MAK, GKN a GIAT, aby realizovalo program kolesových obrnených transportérov pre francúzske, nemecké a britské pozemné sily. V roku 1999 Francúzsko a GIAT (teraz Nexter) vystúpili z konzorcia, aby vyvinuli vlastný stroj VBCI, pretože britsko-nemecká koncepcia sa ukázala byť nezlučiteľná s požiadavkami stanovenými Armée de Terre. V tom istom roku Nemecko a Veľká Británia podpísali zmluvu, podľa ktorej boli objednané štyri prototypy GTK / MRAV (Gepanzertes Transport-Kraftfahrzeug / Viacúčelové obrnené vozidlo) pre Bundeswehr a britskú armádu (hodnota zmluvy bola 70 miliónov libier). Vo februári 2001 sa ku konzorciu pripojilo Holandsko a spoločnosť Stork PWV BV (ktorá sa v roku 2008 stala majetkom skupiny Rheinmetall a stala sa súčasťou Rheinmetall MAN Military Vehicles ako RMMV Netherland), pre ktorú boli tiež objednané štyri prototypy. Prvý z nich – PT1 – bol predstavený 12. decembra 2002 v Mníchove. Po predvedení druhého PT2 v roku 2003 dostalo auto názov Boxer. V tom čase sa plánovalo od roku 200 vyrobiť minimálne 2004 áut pre každého z účastníkov programu.
V roku 2003 však Briti odmietli účasť v konzorciu ARTEC (v súčasnosti tvorené vojenskými vozidlami Krauss-Maffei Wegmann a Rheinmetall MAN) z dôvodu príliš zložitého prispôsobenia GTK / MRAV / PWV (Gepanzerte Transport-Kraftfahrzeug, resp.: , Viacúčelové obrnené vozidlo a Pantserwielvoertuig ) dopravník podľa britských požiadaviek, vrát. prepravu na palube lietadla C-130. Britská armáda sa zamerala na program FRES (Future Rapid Effect System). V projekte pokračovali Nemci a Holanďania. Dlhé testovanie prototypu viedlo k tomu, že prvé vozidlo bolo odovzdané užívateľovi v roku 2009, teda o päť rokov neskôr. Ukázalo sa, že konzorcium ARTEC odviedlo s Boxermi dobrú prácu. Bundeswehr si zatiaľ objednal 403 vozidiel (a to nemusí byť koniec, keďže Berlín identifikoval potrebu vozidiel na rok 2012 v počte 684) a Koninklijke Landmacht - 200. Časom Boxer kúpila Austrália (WiT 4/2018 ; 211 vozidiel) a Litva ( WiT 7/2019; 91 vozidiel) a tiež vybrané Slovinsko (kontrakt je možný na 48 až 136 vozidiel, hoci podľa slovinskej bielej knihy o obrane z marca tohto roku je koniec nákup nie je presne známy), pravdepodobne Alžírsko (v máji tohto roku v roku Médiá informovali o možnom spustení licenčnej výroby Boxera v Alžírsku a v októbri boli zverejnené fotografie z testov v tejto krajine - výroba sa začne ku koncu roku 2020) a ... Albion.
Briti od narodenia?
Angličania neuspeli v programe FRES. V jej rámci mali vzniknúť dve rodiny vozidiel: FRES UV (Úžitkové vozidlo) a FRES SV (Scout Vehicle). Finančné problémy Ministerstva obrany Spojeného kráľovstva, spojené s účasťou na zahraničných misiách a celosvetovou ekonomickou krízou, viedli k revízii programu – hoci v marci 2010 dodávateľ Scout SV (ASCOD 2, výrobca General Dynamics European Land Systems) bol vybraný. , z vtedy potrebných 589 strojov (a pri zohľadnení potreby 1010 strojov oboch rodín) bude vyrobených len 3000 strojov. Predtým bol FRES UV už mŕtvy program. V júni 2007 predložili svoje návrhy na nový kolesový transportér pre britskú armádu tri organizácie: ARTEC (Boxer), GDUK (Piranha V) a Nexter (VBCI). Žiaden zo strojov nespĺňal požiadavky, no vtedajší minister pre obranné vybavenie a podporu Paul Drayson ubezpečil, že každý z nich je možné prispôsobiť tradične špecifickým britským potrebám. Verdikt bol stanovený na november 2007, ale rozhodnutie bolo odložené o šesť mesiacov. V máji 2008 bol za víťaza vybraný GDUK s transportérom Piranha V. General Dynamics UK si to dlho neužil, keďže program bol v decembri 2008 pre rozpočtovú krízu zrušený. O niekoľko rokov neskôr, keď sa finančná situácia v Spojenom kráľovstve zlepšila, sa téma nákupu kolesového dopravníka opäť vrátila. Vo februári 2014 Francúzsko poskytlo niekoľko VBCI na skúšky. Nákup sa však neuskutočnil a v roku 2015 bol program Scout UV oficiálne premenovaný (a teda znovu spustený) na MIV (Mechanizované vozidlo pechoty). Špekulovalo sa o možnosti získania rôznych áut: Patria AMV, GDELS Piranha V, Nexter VBCI atď. Vybral sa však Boxer.
