Arktická hliadka
Toto nie je fotomontáž. V takýchto podmienkach pôsobia v regióne Grónska dánske arktické hliadkové lode, postavené za účasti poľských lodeníc. Na fotografii Ejnar Mikkelsen.
Počas studenej vojny bola Arktída prirodzeným nárazníkom medzi dvoma znepriatelenými superveľmocami. S jeho koncom as tým súvisiacimi zmenami v geopolitickom systéme sa na tento jeden z najneprístupnejších a najnehostinnejších regiónov zemegule na viac ako desaťročie zabudlo. Od začiatku tohto storočia však môžeme pozorovať postupnú a dôslednú zmenu tohto trendu. V súčasnosti v dôsledku otepľovania klímy, a tým aj ústupu ľadovej pokrývky a zmenšovania jej hrúbky, sa táto oblasť stáva čoraz atraktívnejšou, predovšetkým z ekonomického hľadiska.
Hra nie je len o ložiskách fosílnych palív, kovov či drahých kameňov ukrytých na dne Severného ľadového oceánu (konzervatívne odhady agentúry United States Geological Survey z roku 2006 uvádzajú, že na svete môže byť 13 až 22 % ropy zásoby až 30 % zemného plynu, ako aj klatrát metánu, bohaté zdroje vzácnych kovov a významné náleziská iných prírodných ložísk vrátane diamantov), ale aj oveľa jednoduchší prístup k alternatívnym lodným trasám: Severná morská cesta a tzv. tzv Severozápadný priechod. Treťou, stále vo veľmi obmedzenom rozsahu a len pre sprievod ťažkých ľadoborcov, je transpolárna námorná trasa, ktorá vedie presne cez severný pól (v roku 2010 bola dostupná len 10 dní). Využitie týchto ciest, ktoré boli donedávna nedostupné alebo si vyžadovali asistenciu ľadoborcov, umožňuje výrazné zníženie cesty z Ázie do Európy (aj o 40%) v porovnaní s „klasickým“ prechodom cez Suezský prieplav.
Dôležitou a zároveň spornou otázkou je právny štatút Arktídy, ktorý nikdy nebol upravený medzinárodnou dohodou alebo dohovorom. Vo vzťahu k tomuto regiónu sa používajú dve riešenia, ktoré v praxi zabezpečujú stabilizáciu – tzv teória šíreho mora (podľa ktorej je v Arktíde sloboda plavby ako na šírom mori) a teória sektora. Posledné riešenie, ktoré prvýkrát navrhla Kanada v roku 1925, de facto rozdelilo polárny kruh medzi päť štátov hraničiacich so Severným ľadovým oceánom. Vrcholom každého sektora je severný pól a bočné hranice sú čiary pozdĺž poludníkov, ktoré sa zhodujú s pozemnými hranicami danej krajiny. Jedinou krajinou v tejto oblasti, ktorá nie je zahrnutá v členení, je Island. V tom čase bola v personálnej únii s Dánskym kráľovstvom, ktoré v jej mene robilo zahraničnú politiku. Zaujímavé je, že táto krajina si v tomto smere dodnes nerobí žiadne nároky.
Ďalším, nemenej dôležitým pojmom je podstata kontinentálneho šelfu. Jeho vonkajšia hranica je podľa medzinárodného práva aj hranicou jurisdikcie daného štátu. Podľa dohovoru o kontinentálnom šelfe z roku 1958 je jeho morský rozsah od 200 NM, ale nie viac ako 350 NM (alternatívne do 100 NM od 2,5 km izobaty). Krajiny, ktoré ratifikovali UNCLOS (Dohovor Organizácie Spojených národov o morskom práve, z „arktických piatich“ tak neurobili iba Spojené štáty), môžu požiadať o rozšírenie jeho pokrytia, pričom predložia výsledky výskumu, ktoré dokazujú prítomnosť v oblasť šelfu krajiny s podmorskými horskými pásmami, hrebeňmi a inými formami morského dna, ktoré tvoria jeho prirodzené rozšírenie. Orgánom vytvoreným špeciálne na posúdenie oprávnenosti takýchto žiadostí je Komisia pre hranice kontinentálneho šelfu (CLCS), zriadená v rámci UNCLOS. V súčasnosti je najznámejším podmorským skalným masívom, o členstvo v ktorom tvrdo bojujú tri zo štyroch dotknutých krajín, Lomonosovov chrbát, ktorý sa tiahne pod veľkou časťou Severného ľadového oceánu (vrátane pólu). O jeho pričlenenie k svojmu územiu požiadali Ruská federácia (v rokoch 2001 a 2015), Kanada (2013) a Dánske kráľovstvo (2014). Prvé dve krajiny požadovali rozlohu až 1,2 milióna km2, kým Dánsko pristúpilo k veci „skromnejšie“ a požadovalo 895 000 km2. Nórske kráľovstvo je jedinou krajinou na svete, ktorá získala súhlas CLCS na rozšírenie svojej sféry vplyvu o 235 000 km2. Nórsko opustilo hrebeň v prospech regiónov bližšie k kontinentu, vrátane Barentsovho mora, západnej časti Nansenskej panvy a časti Nórskeho mora. V súčasnosti realizuje modernizačný program pobrežnej stráže (Kystvakten) zodpovednej za bezpečnosť na ďalekom severe.
Väčšina krajín arktickej päťky pripravuje svoje námorné sily na pôsobenie v nepriateľskom arktickom prostredí. Na dohľad nad ich ekonomickými a politickými záujmami sú nevyhnutné špecifické hliadkové jednotky, ktorých dizajn ich približuje skôr k triede ľadoborcov než k typickým opatrovateľom. V ďalšej časti článku uvádzame programy na stavbu takýchto lodí realizované v jednotlivých krajinách.
Model Svalbard a nová trojka
Kystvakten, súčasť námorných síl Nórskeho kráľovstva (Sjøforsvaret), má v súčasnosti 15 lodí vrátane piatich prenajatých, z ktorých väčšina je prispôsobená na prevádzku vo vodách Severného ľadového oceánu.
Loďou, ktorá je najlepšie pripravená na operácie v arktických vodách, je jej vlajková loď – Svalbard. Táto jednotka postavená v jednej kópii má vlastnosti, ktoré z nej robia veľmi efektívne spojenie ľadoborca a hliadkovej lode, a preto jej koncept kopírujú – viac-menej – aj ďalšie krajiny „arktickej päťky“, medzi ktoré patrí predovšetkým Kanada a Rusko. Zmluva na jej výstavbu bola podpísaná 15. decembra 1999 a zhotoviteľom bola lodenica Vard Langsten A/S v Tomrefjorde (od roku 2013 vo vlastníctve talianskeho koncernu Fincantieri), ktorú dokončili Svalbard, pričom jej trup z finančných dôvodov , bola postavená lodenicou Tangen Verft A/S v Kragerø, ktorú vlastní STX Norway A/S. Kýl bol položený 9. augusta 2000, spustený na vodu 17. februára 2001, uvedenie do prevádzky od výrobcu 15. decembra 2001 a loď vstúpila do služby 18. januára 2002.
